Mathieu van der Poel heeft er alles aan gedaan om met de best mogelijke vorm en een beetje minder gewicht naar het WK komen; want vandaag heeft hij de zware taak om Tadej Pogacar te bestrijden in een route die goed geschikt is voor de klimmers.
"Het is een moeilijke koers. Het is zeker behoorlijk zwaar op de Zürichbergstrasse. Daarna gaat het steil omhoog naar de top. Het tweede deel is makkelijker, maar we hebben in de andere categorieën al gezien dat het een zware wedstrijd is," zei de regerend wereldkampioen in een interview voorafgaand aan de wedstrijd. Er staat hem een zware race te wachten, een die erg lang is, wat goed voor hem is, maar met meer heuvels dan hem lief is.
Tegenover generatiegenoten zoals Pogacar en Remco Evenepoel zullen we het allerbeste van Van der Poel moeten zien om zelfs maar een kleine kans te hebben om zijn titel te verdedigen. "Ik hoop dat ik ze een goed gevecht kan geven. Zij zijn in het voordeel op dit parcours, maar het wereldkampioenschap kan een vreemde race zijn. We zullen zien wat de dag brengt."
Er is gesproken dat hij misschien zal proberen te anticiperen op aanvallen van de andere favorieten in plaats van te proberen zichzelf te verdedigen, maar dit is geen vaste tactiek, deelt hij uiteindelijk: "Het hangt van de wedstrijdsituatie af of ik zal anticiperen. Misschien doe ik dat wel. Als het me helpt, waarom niet. Maar als Slovenië en België vanaf het begin hard racen, dan heeft het geen zin."
