Belgische Justine Ghekiere schudt Marianne Vos af en wint op grandioze wijze zware bergrit in de Tour de France Femmes

In de zevende etappe van de Tour de France Femmes 2024, een zware bergrit, was het passend genoeg de bergkoningin Justine Ghekiere die zegevierde met een schitterende ritzege.

In deze voorlaatste etappe vormde zich een kopgroep van zes rensters, waaronder Marianne Vos, in de groene trui, en Ghekiere, de bergkoningin. Toen de renners de laatste 30 kilometer ingingen, had de kopgroep nog steeds een voorsprong van meer dan vier minuten op het peloton.

Met de finish op de top van Grand Bornand - Montée de Chinaillon en de laatste 20 kilometer bergop, was het echter allerminst zeker dat de kopgroep de ritzege onderling zou uitvechten. Marianne Vos, die de dag begon met een achterstand van slechts 1:53, begon te dromen van de gele trui toen de kopgroep nog steeds een voorsprong van 3:50 had in de laatste 17 kilometer.

Toen het klimmen begon, liet Ghekiere al snel zien dat zij de sterkste was van de kopgroep. Ze vergrootte haar voorsprong op de weg en breidde ook haar leidende positie in het bergklassement verder uit. Terwijl ze de eerste van de twee beklimmingen naar de finish beklom, had Ghekiere een minuut voorsprong op Vos en Sara Martin, terwijl het peloton nog op 2:30 achterstand volgde.

Met nog 7 kilometer te gaan, probeerde Demi Vollering een aanval vanuit de klassementsgroep, maar de Nederlandse slaagde er niet in om afstand te nemen van Katarzyna Niewiadoma en liet haar poging snel varen. Het wisselende tempo van de achtervolgers werkte in het voordeel van de eenzame leidster, en toen Ghekiere de laatste 5 kilometer inging, had ze nog steeds een voorsprong van 2:13 op de gele trui.

Met nog 2,5 kilometer te gaan werden Vos en Martin ingehaald door een groep geleid door Niewiadoma, terwijl Vollering en Puck Pieterse zich vastklampten aan het wiel van de Poolse. Ghekiere hield echter stand en met een voorsprong van 1:30 in de laatste 2 kilometer was ze niet meer in te halen. Uiteindelijk pakte ze de ritzege, terwijl Niewiadoma en Vollering elkaar neutraliseerden in de achtervolging.