ANALYSE | Remco Evenepoels Head-to-Head record tegenover nieuwe ploegmaats Primoz Roglic, Florian Lipowitz en Jai Hindley

De langverwachte overstap van Remco Evenepoel naar Red Bull - BORA -hansgrohe is dinsdag eindelijk officieel gemaakt. De Belgische superster verlaat Soudal - Quick-Step voor het einde van zijn contract en gaat aan de slag bij een ploeg die in een ander financieel universum opereert. Hiermee komt een einde aan een van de langstlopende saga's in de sport, met een deal die naar verluidt al minstens vier jaar in de maak was.

De huidige ploeg van Evenepoel, Soudal - Quick-Step, heeft altijd boven zijn kunnen gepresteerd. Maar als het aankomt op klassementsambities, is het budget belangrijk. Hun geschatte budget van €30 miljoen heeft hen competitief gehouden, maar het verbleekt in vergelijking met de grootste financiële grootmachten van de sport. Van UAE Team Emirates wordt gezegd dat ze rond de €50 miljoen per jaar verdienen, terwijl Visma Lease a Bike op meer dan €40 miljoen uitkomt. Red Bull - BORA - hansgrohe is ook lid van de financiële elite.

Het verschil in budget gaat niet over wat Evenepoel wil verdienen, hij had waarschijnlijk overal een goed salaris kunnen krijgen. Het gaat erom wat Red Bull kan investeren in de renners om hem heen. Dat is het echte probleem. Evenepoel ging de Tour de France in 2025 in met een ploeg die simpelweg niet op hetzelfde niveau was als die van UAE of Visma. Tadej Pogacar had Joao Almeida, Adam Yates, Jhonatan Narvaez en Tim Wellens als ondersteuning. Jonas Vingegaard had Wout van Aert, Matteo Jorgenson, Simon Yates en Sepp Kuss. Dit zijn het soort renners die gele truien kunnen helpen winnen. Evenepoel had dat soort back-up niet, maar bij Red Bull heeft hij dat straks misschien wel.

Het zal echter geen plezierritje worden, want onder de toekomstige ploeggenoten van Evenepoel bevinden zich serieuze GC-kandidaten en de interne concurrentie zou wel eens vonken kunnen geven. Vooral Florian Lipowitz heeft de teamdynamiek veranderd. Toen Evenepoel vorige maand de Tour de France verliet, kwam Lipowitz in de schijnwerpers te staan, hij trok de witte trui aan en eindigde als derde in het algemeen klassement. Zijn doorbraak seizoen heeft het duidelijk gemaakt: Evenepoel zal niet standaard het teamleiderschap krijgen.

Deze interne strijd is precies wat de Belgische analist Jan Bakelants signaleert. "Qua timing is dit niet het beste moment voor een overstap naar Red Bull: De doorbraak van Florian Lipowitz maakt alles ingewikkelder", aldus Bakelants. "Twee maanden geleden zou je gedacht hebben dat Remco de absolute leider zou zijn, maar nu zal hij zijn positie moeten laten gelden. Want hoe maak je onderscheid tussen die twee? Ik ben er nog steeds van overtuigd dat een Evenepoel in topvorm een betere renner is dan Lipowitz, maar ziet iedereen dat zo?"

Het is ook niet alleen Lipowitz. Primoz Roglic is er ook nog. Met zijn 35 jaar zit hij in de laatste fase van zijn carrière, maar hij bewees in de Tour van dit jaar dat hij een grote bedreiging blijft, vooral in de bergen. Met vier Vuelta-titels, een Giro-zege, een Olympische gouden medaille en een bijna-misser in de Tour in 2020 spreekt zijn palmares voor zich. De Sloveense wielerexpert Bogdan Fink maakte het duidelijk: "Ik denk dat hij zijn laatste zegje nog niet heeft gedaan. Hij is nog steeds aan het racen en hij is nog niet klaar om een mentorrol op zich te nemen."

Evenepoel vs. Roglic is een van de meest intrigerende rivaliteiten in het moderne wielrennen en de PCS Head-to-Head statistieken laten zien hoe dicht ze bij elkaar liggen. In etappes en klassementen waar beiden zijn gestart, is Evenepoel 63 keer voor Roglic gefinisht, terwijl Roglic 62 keer als winnaar uit de bus kwam. Het is bijna een patstelling.

Er zijn slechts zes etappekoersen die beiden hebben gereden en Evenepoel heeft nog nooit een etappekoers gewonnen waarin Roglic ook finishte. Roglic eiste de overwinning op in de Ronde van Romandië (2019), Volta a Catalunya (2023) en het Critérium du Dauphiné (2024), allemaal met Evenepoel in het veld. Evenepoel eindigde alleen voor Roglic in het algemeen klassement in de Itzulia Basque Country (2022) en Parijs-Nice (2024), maar alleen toen Roglic niet won.

Evenepoel's enige Grand Tour-zege kwam in de Vuelta a España van 2022, een wedstrijd waar Roglic afhaakte door een valpartij. Roglic's overwinningen in de Grand Tour waren vaak tegen elite velden, maar Evenepoel was Roglic de baas toen de Sloveen de Spaanse Grand Tour in 2022 verliet.

Roglic zal geen stap opzij zetten voor Evenepoel, maar de manier waarop ze een relatie vormen kan cruciaal zijn voor de toekomst van Evenepoel. Roglic is een man die heeft geleden onder de meest brute sportieve tegenslagen en is gehard tegen de realiteit van het wielrennen. Evenepoel is indrukwekkend volwassen geworden in de afgelopen seizoenen, maar er is nog steeds een zweem van de rauwe, jeugdige aard die hem soms onbesuisde opmerkingen laat maken. Als Roglic en Evenepoel op elkaar ingespeeld raken, zal de Sloveen advies van onschatbare waarde hebben voor de Belg.

Dan is er nog Florian Lipowitz. De Duitse renner is zes jaar jonger dan Roglic en één jaar jonger dan Evenepoel. Lipowitz en Evenepoel zijn de winnaars van de laatste twee klassementen voor jonge renners in de Tour en hebben allebei op het podium gestaan. Hoewel Lipowitz' palmares (3 overwinningen) wordt overschaduwd door dat van Evenepoel (64), is zijn progressie onmiskenbaar.

In etappes en klassementen waar beiden aan hebben deelgenomen, is Evenepoel 23 keer voor Lipowitz gefinisht. Dat klinkt misschien overtuigend, maar in de twee etappekoersen die ze samen hebben gereden is de score gelijk: Lipowitz versloeg Evenepoel in de Dauphiné van 2025 (derde vs vierde), terwijl Evenepoel duidelijk sterker was in de Vuelta a San Juan Internacional van 2023 (zesde vs 57e).

De snelle opkomst van Lipowitz is misschien wel de grootste kopzorg die Evenepoel te verwerken krijgt in zijn eerste maanden bij de ploeg. De meeste analisten zouden zeggen dat Evenepoel meer talent heeft dan Lipowitz, maar de Duitser liet in 2025 een niveau van consistentie zien dat Evenepoel zelden heeft kunnen bereiken. Hoe dit evolueert in 2026 wordt likkebaardend toekijken.

En dan is er nog Jai Hindley. De Giro d'Italia-kampioen van 2022 en Tour de France-winnaar van 2023 is een beetje een vergeten man geworden in de Red Bull line-up, maar hij blijft gevaarlijk. Evenepoel heeft een duidelijk voordeel in hun onderlinge record, hij eindigde 74 keer als eerste tegen Hindleys 33 keer. In zeven gecombineerde klassementen leidt Evenepoel met 5-2, inclusief overwinningen in de Vuelta van 2022 en de Tour de Pologne van 2020.

Hindley mag dan niet de hoofdrolspeler zijn, maar zijn aanwezigheid voegt wel een extra laag complexiteit toe. Hij is nog steeds maar 29 en met negen overwinningen in zijn carrière, waaronder een Grand Tour, heeft hij de geloofsbrieven om een team te leiden in elke grote wedstrijd. Onlangs, in Il Lombardia 2024, eindigde Evenepoel tweede terwijl Hindley 24e werd, en er wordt veel verwacht van de Belg om deze wedstrijd te winnen.

Hoe zal dit allemaal uitpakken bij Red Bull - BORA -hansgrohe? De ploeg staat momenteel vijfde in het UCI klassement met 9985,5 punten, nipt voor de huidige ploeg van Evenepoel, Soudal - Quick-Step (9386,2 punten). Beiden blijven ver achter UAE Team Emirates - XRG, dat aan de leiding gaat met 26200,8 punten. Maar dat kan veranderen.

Evenepoel heeft het talent, de resultaten en de stamboom. Wat nog moet blijken is of het management van de ploeg de ambities van Lipowitz, Roglic, Hindley en Evenepoel allemaal onder één dak kan balanceren. Zoals Bakelant het verwoordde: "Sportief manager Sven Vanthourenhout zal veel werk moeten verzetten om ze allemaal op één lijn te krijgen."

Wat duidelijk is, is dat Red Bull - BORA - Hansgrohe er helemaal in is gegaan. Ze hebben niet zomaar een renner gecontracteerd, maar een echt speciale atleet. Of het Grand Tour glorie oplevert, zal afhangen van hoe goed het team zijn aanzienlijke interne kracht balanceert en of ze een manier kunnen vinden om de huidige top twee te slim af te zijn.