Jarno Widar gaf de Belgische fans met zijn tweede plaats in etappe 4 hoop dat hun vlag hoog zou wapperen in de strijd om de ereplaatsen in het algemeen klassement van de Vuelta. Zelfs zonder Tour de France-nummer twee Remco Evenepoel en na het uitvallen van Cian Uijtdebroeks. Maar drie dagen later staat Widar op 12 minuten en zakt hij naar plek 15. Wat is er gebeurd?
De eerste barstjes werden al zichtbaar in de zesde etappe, waar hij als 24e finishte op 3:48 van Tadej Pogacar. Een dag later, in de zevende etappe op vrijdag, verdween Widar uit de favorietengroep zodra Decathlon CMA CGM het tempo verhoogde aan kop, om uiteindelijk bijna vijf minuten na de rode trui over de streep te rollen.
“Ik had het echt lastig”
“Ik was slecht,” geeft Widar toe aan
Sporza. “Vijf kilometer voor de finish had ik het echt lastig.”
Widar legt uit dat hij, hoewel hij iets beter had kunnen eindigen, bewust de kloof liet groeien met het oog op een latere vluchtkans. “Ik dacht: ik kan hier geen goed resultaat halen, want er zitten nog twintig man vooraan. Ik heb het gewoon laten lopen en tijd gepakt. We zullen zien wat de komende dagen brengen.”
“Geen klassementsrenner”
Stoort het de youngster dat hij verder wegzakt in het algemeen klassement? Nauwelijks, want rijden voor het klassement in zijn eerste Grote Ronde was nooit de bedoeling.
“Jullie maken van mij een klassementsrenner. Als je me niet wilt geloven, is dat jouw probleem,” stelt Widar duidelijk.
“Ik zag net iets goeds op Twitter (nu X). Na die tweede plaats in Andorra zei ik al dat ik niet voor het klassement ga. Ben je teleurgesteld dat je tijd verliest? Nee, want ik ben hier niet voor het klassement, dus dat kan me ook niets schelen.”