Juan Sebastian Molano wint door valpartijen ontsierde Classic Brugge-De Panne; Vrijwel alle topfavorieten naar de grond in slotkilometers

De Classic Brugge-De Panne van dit jaar leverde een finale op die in het collectieve wielergeheugen gegrift zal blijven. Wat een traditionele massasprint had moeten worden, veranderde in een waar slagveld door een opeenvolging van valpartijen in de laatste vijf kilometer. Terwijl favorieten bij bosjes tegen het asfalt gingen, wist Juan Sebastian Molano zich staande te houden en pakte hij op indrukwekkende wijze de overwinning na een gewaagde en vroege sprint.

Ondanks het vlakke parcours en de aanwezigheid van 's werelds beste sprinters, werd er volop aangevallen. De verwachte massasprint leek moeilijk te vermijden, maar een vijftal renners waagde zich aan een vroege vlucht: António Morgado, Hartthijs de Vries, Jorem Bloem, Michiel Lambrecht en Victor Vercouillie. Zij zorgden voor de nodige actie aan kop van de koers.

Lees ook

TV Gids Wielrennen: Settima Internazionale Coppi e Bartali, Classic Brugge-De Panne, E3 Saxo Classic & Gent-Wevelgem

De kopgroep werkte uitstekend samen, ondanks het hoge tempo in het peloton. Met nog 15 kilometer te gaan probeerde De Vries solo weg te rijden, een moedige poging om de jagende sprintersploegen te slim af te zijn. De Nederlander hield knap stand tegen het naderende peloton, maar werd met nog iets meer dan twee kilometer te gaan weer ingerekend.

De echte chaos begon in de slotfase. In de laatste vijf kilometer sloegen de valpartijen onverbiddelijk toe, waarbij onder meer Milan Fretin en Arnaud De Lie tegen de grond gingen. Wat overbleef van het peloton werd teruggebracht tot ongeveer veertig renners. De situatie verslechterde nog verder toen een tweede massale valpartij plaatsvond, waarbij onder anderen Tim Merlier werd uitgeschakeld.

In deze complete chaos rook Juan Sebastian Molano zijn kans. Met nog 450 meter te gaan zette de Colombiaan vroeg aan, een gedurfde zet die zich uitbetaalde. Terwijl andere sprinters twijfelden, sloeg hij een beslissend gat en hield hij zijn inspanning knap vol. Jonathan Milan, de snelste van het overgebleven peloton, kwam nog sterk opzetten maar kon Molano niet meer achterhalen.

Met deze overwinning boekt de UAE Team Emirates-renner misschien wel de grootste zege uit zijn carrière. In een koers waar het een kwestie van overleven werd, bewees Molano dat hij niet alleen over de benen beschikt, maar ook over het tactisch vernuft om in de meest chaotische finales toe te slaan.

Lees ook

Ontdek hier de startlijst van de Ronde van Vlaanderen 2025 met Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel, Wout van Aert & Tim Merlier