Joxean Matxin blij met tijdrit van Tadej Pogacar: "Hij heeft niet te veel verloren op Remco en heeft tijd gewonnen ten opzichte van Jonas en Roglic"

UAE Team Emirates legt veel nadruk op tijdritten, en de reden hiervoor is duidelijk: ze streven ernaar om Grote Rondes te winnen. Deze vrijdag stond Tadej Pogacar tegenover niemand minder dan Remco Evenepoel, Jonas Vingegaard en Primoz Roglic. In zijn eerste tijdrit sinds de Giro d'Italia slaagde Pogacar erin een perfecte prestatie neer te zetten, volgens teammanager Matxin.

"Ons harde werk heeft zijn vruchten afgeworpen. We zijn tevreden met de prestaties van Tadej. Hij heeft niet te veel tijd verloren op Remco en heeft tijd gewonnen ten opzichte van Jonas en Roglic", vertelde Joxean Matxín aan Wielerflits. "Dat is een goed resultaat voor ons. Vorig jaar verloren we veel tijd in de tijdrit, maar dat gat lijkt nu gedicht. We hebben er hard aan gewerkt, zowel op als naast de fiets. Ons harde werk heeft zich uitbetaald." Vorig jaar verloor Pogacar echter veel tijd door de briljante tijdrit van Vingegaard in Combloux. Er heerste spanning binnen het UAE-team over mogelijk tijdverlies voor Pogacar ten opzichte van zijn belangrijkste rivaal, maar uiteindelijk wist hij 25 seconden te winnen in een grotendeels vlakke tijdrit.

UAE presteerde over het algemeen goed, met Joao Almeida die achtste werd en zijn positie in het algemeen klassement verbeterde naar de zesde plaats. Juan Ayuso zakte van de vierde naar de vijfde plaats en werd voorbijgestreefd door Primoz Roglic, terwijl Adam Yates van de 13e naar de 11e plaats klom. "Ze reden allemaal een sterke tijdrit. Ze waren ook goed voorbereid", verzekerde Matxin. De ploeg domineerde veruit alle andere teams in de enige bergetappe tot nu toe in de Tour op de Col du Galibier, en daar blijft de focus op gericht.

Voordat de renners hun doel bereiken, liggen er echter nog een paar etappes met uitdagende routes voor hen. De meest opvallende is etappe 9 aanstaande zondag naar Troyes, met tal van gravelsectoren. "Of we opnieuw tijd zullen proberen te winnen op Vingegaard? Dat zal afhangen van de omstandigheden. Het wordt een chaotische dag met veel spanning. Of we zullen aanvallen hangt echt af van het moment zelf."