“Jonas Vingegaard was de enige die echt het verschil kon maken” – Mattias Skjelmose gefrustreerd omdat tegenwind de achtervolging deed stilvallen bij verstoorde aankomst bergop in Catalunya

Mattias Skjelmose bleef achter met het gevoel dat er meer in had gezeten na etappe 5 van de Volta a Catalunya, waarbij de renner van Lidl–Trek wees op koersdynamiek die werd bepaald door de omstandigheden op een ingekorte aankomst bergop.

De Deen kwam als zevende over de streep op de Coll de Pal, deel uitmakend van een verbrokkelde achtervolging op Jonas Vingegaard, maar maakte na afloop duidelijk dat de uitslag zijn niveau van de dag niet volledig weergaf. “Het was niet helemaal slecht, maar ook niet helemaal goed,” zei Skjelmose na de etappe tegen TV2. “Ik zei voor de start al dat zodra er een gat viel, er door de tegenwind eigenlijk niemand echt zou willen rijden,” lichtte de Deen toe. “En dat is een beetje wat er gebeurde.”

Dat scenario voltrok zich zodra Vingegaard aanging. Toen de kopman van Team Visma | Lease a Bike duidelijk versnelde op de slotklim, slaagden de achtervolgers er niet in om een constante jacht te organiseren. Aarzeling en onregelmatig tempo lieten de voorsprong snel oplopen. Skjelmose suggereerde dat de omstandigheden direct bijdroegen aan die breuk. “Jonas was de enige die echt het verschil kon maken. De andere vier zaten al vooruit,” legde hij uit.

Vanaf dat moment veranderde de koers erachter in een reeks individuele inspanningen in plaats van een gecoördineerde reactie, waardoor de kansen om het gat naar voren te dichten beperkt bleven.

Ondanks het resultaat liet Skjelmose doorschemeren dat hij de inhoud had om meer te halen uit de etappe. “Ik denk eigenlijk dat ik vandaag de benen had voor tweede of derde,” zei hij.

Met de verschillen die in het klassement openden en meerdere favorieten die veel tijd verloren, betekende de etappe een duidelijke verschuiving in de koers. Voor Skjelmose was het echter een dag die net zozeer door omstandigheden als door prestatie werd bepaald.

Hij wees ook op de resterende mogelijkheden in de wedstrijd, met in de slotetappes nog kansen om het verloop te beïnvloeden.