Jonas Vingegaard deelt onvergetelijke dag met 19-jarige amateur: "Voor hem was het gewoon een trainingsrit, voor ons was het onvergetelijk"

Jonas Vingegaard heeft zijn voorbereiding op de Tour de France opgevoerd met een aantal intensieve trainingskampen. Tijdens één van deze sessies, in de Pyreneeën, kwam de Deense kopman van Team Visma Lease a Bike onverwachts in contact met drie jonge Franse amateurs. Wat volgde, was een buitengewone gebeurtenis die deze renners nooit zullen vergeten.

De drie jonge renners, onder leiding van de 19-jarige Paul Capelle, waren onderweg naar de Col du Soulor voor een zware klim toen ze plotseling een Team Visma | Lease a Bike-voertuig zagen. "Zijn auto passeerde ons halverwege de klim en stopte even verderop. Grischa Niermann vertelde ons dat Vingegaard ongeveer twee minuten voor ons reed en dat we hem misschien konden inhalen, omdat hij niet te hard reed," vertelde Capelle in een gesprek met de Deense TV2.

"Het was een enorme inspanning, we moesten bijna 400 watt leveren om hem in te halen", ging Capelle verder. "Toen we hem eenmaal bereikt hadden, zei ik dat het geweldig was om hem te zien. Ik vroeg of het oké was om met hem mee te rijden. Hij zei ja en uiteindelijk hebben we bijna zijn hele rit samen gereden."

Van de Col du Soulor vervolgden Capelle en zijn vrienden hun rit met Vingegaard naar Hautacam, waar de Deen zich voorbereidde op de Tour de France. Het was niet alleen de rit zelf die indruk maakte op Capelle, maar vooral de gemoedelijkheid en de persoonlijkheid van de tweevoudig Tourwinnaar. Vingegaard toonde zich bijzonder geïnteresseerd in zijn jonge metgezellen.

"Hij was echt oprecht geïnteresseerd in mij. Hij vroeg wat ik in de sport deed en of ik ook wedstrijden reed. We praatten over van alles en nog wat - het was echt tof," vertelde Capelle. "Het was ongelofelijk. Ten eerste was hij ontzettend vriendelijk. Hij gedroeg zich niet als een grote naam in het wielrennen, gewoon als een normaal persoon. Hij reed niet bijzonder hard, maar we moesten wel echt ons best doen om in zijn wiel te blijven."

Deze bijzondere ontmoeting heeft misschien wel een paar nieuwe fans voor Vingegaard opgeleverd. "Iedereen kent de rivaliteit tussen hem en Pogacar en vroeger was ik meer fan van Pogacar. Maar sinds het begin van dit seizoen, en nu Pogacar alles wint, denk ik dat ik ben overgestapt naar Vingegaard," besluit de Franse tiener. "We voelen ons ongelooflijk gelukkig. Zoiets zal waarschijnlijk nooit meer gebeuren. Tenzij ik de loterij win. Voor hem was het gewoon een trainingsrit, voor ons was het onvergetelijk."