"Je wordt nog een sprinter!" - Sepp Kuss grapt met Jonas Vingegaard na etappe 1 Critérium du Dauphiné

In de eerste etappe van het Critérium du Dauphiné 2025 liet Team Visma | Lease a Bike zich van zijn beste kant zien. Met een gecoördineerd optreden wisten renners als Sepp Kuss en Matteo Jorgenson hun kopman Jonas Vingegaard perfect in stelling te brengen voor een directe confrontatie met aartsrivalen Tadej Pogačar en Remco Evenepoel.

Hoewel Vingegaard in de eindsprint zijn meerdere moest erkennen in een ontketende Pogačar, overheerste na afloop de tevredenheid binnen het geel-zwarte kamp. De sfeer rond de teambus was uitgelaten. Sepp Kuss, jarenlang de trouwe luitenant van Vingegaard, kwam breed lachend binnen en riep grappend naar zijn kopman: "Je wordt nog een sprinter!"

"We denken dat Jonas, Matteo en Ben Tulett na de tijdrit van woensdag (17,4 km) goed gepositioneerd zullen zijn in het klassement," analyseerde Kuss tegenover L’Équipe. "Voor mij is dat wat minder ideaal, maar de etappes in het weekend zijn zwaar én kort – daar liggen kansen om risico’s te nemen en volop aan te vallen."

Jorgenson, die in de finale lang naast Vingegaard te zien was, toonde zich strijdlustig bij de tussensprints, waar hij waardevolle bonificatieseconden sprokkelde. "Het was een goede dag op de fiets – leuk en dynamisch," vertelde de Amerikaan, tweevoudig winnaar van Parijs-Nice. "Zolang er seconden te rapen vallen, ga ik ervoor. Het maakt de koers gewoon leuker en sneller."

Sportdirecteur Arthur van Dongen benadrukte dat Visma met meerdere troeven speelt in deze Dauphiné. "Niemand hoeft zich hier in te houden om tijd te verliezen. Hoe meer opties we hebben, hoe beter," stelde hij. "Maar uiteindelijk denk ik dat het in de slotdagen aankomt op een klassieke krachtmeting tussen de grote drie: Pogacar, Evenepoel en Jonas. En laten we Jorgenson vooral niet uitvlakken – hij kan een sleutelrol spelen in deze koers."