"Je moet alles doen wat je kunt" – Hindley hoopt via operatie terug te keren op topniveau

Jai Hindley, voormalig winnaar van de Giro d’Italia en drager van de gele trui in de Tour de France, heeft de afgelopen jaren minder grote successen gekend. Op zoek naar een terugkeer naar zijn beste niveau onderging de Red Bull - BORA - hansgrohe-renner een ingrijpende operatie op advies van zijn teamarts.

De grote vraag is nu of Hindley ooit nog de vorm kan bereiken waarmee hij in 2022 de Maglia Rosa veroverde. "Het is moeilijk te zeggen", geeft de Australiër toe. "Tirreno vorig jaar was goed, en ik zat op de goede weg. Misschien niet op mijn absolute topniveau, maar ik voelde me competitief. Sindsdien heb ik dat niveau echter niet meer gehaald. In de Canadese koersen voelde ik me opnieuw sterk, maar die echte topvorm? Nee, die heb ik niet bereikt. Het was moeilijk om daar weer te komen. Ik hoop dat de operatie me daarbij gaat helpen."

Lees ook

Thijs Zonneveld voorspelt Milano-Sanremo: "Van der Poel is in alle scenario's een van de topfavorieten"

Hoewel Hindley afgelopen week een verdienstelijke vijfde plaats behaalde in het algemeen klassement van Tirreno-Adriatico 2025, blijft hij realistisch over zijn vooruitzichten. "Ik denk dat ik de juiste stappen zet, maar of ik weer op mijn allerbeste niveau kom is afwachten. Sinds mijn Giro-overwinning heb ik nooit meer datzelfde gevoel gehad, dat moment waarop alles op zijn plaats valt. Maar ik blijf werken, want je moet alles doen wat je kunt om op het hoogste niveau mee te blijven draaien."

Met de operatie achter de rug en een seizoen vol kansen in het verschiet, hoopt Hindley dat zijn gezondheidsproblemen nu tot het verleden behoren. "Onze teamarts was ervan overtuigd dat deze ingreep mij zou helpen. In theorie zou het mijn ademhaling verbeteren en mijn weerstand tegen ziektes versterken. Als het zelfs maar een klein verschil maakt, dan is het de moeite waard geweest."

Hindley won de Giro d'Italia in 2023

Zijn eerstvolgende grote doelen zijn nog niet officieel bevestigd, maar de verwachting is dat Hindley in de Giro d’Italia of de Tour de France opnieuw een leidende rol zal spelen. "Het zal tijd kosten om te zien wat deze operatie echt oplevert, maar ik voel me goed en gemotiveerd. Ik hoop dat ik dit jaar eindelijk weer op mijn allerbeste niveau kan presteren."

Lees ook

"Je start met grotere ambities dan dit" - Visma geeft moeilijkheden toe in Tirreno-Adriatico