“Je kunt echt renners opofferen” – Alpecin - Premier Tech getipt voor ploegentijdritzege in openingsetappe Tour de France

Alpecin - Premier Tech kan weleens een van de verrassingen worden bij de Grand Départ van de Tour de France 2026. Met een sterke ploeg rond Jasper Philipsen en Mathieu van der Poel kunnen de regels van de ploegentijdrit het verschil maken.

De Grand Boucle opent met een tijdrit in Barcelona, waardoor elke ploeg vanaf de allereerste pedaalslag getest wordt. De specifieke reglementen maken het extra interessant, zowel voor de etappe als voor het algemeen klassement.

Voor de etappe-uitslag geldt: ploegen worden gerangschikt op basis van de eerste renner die de finish passeert, tijden van andere ploeggenoten tellen niet mee voor het dagklassement. Voor het algemeen klassement telt juist de individuele tijd van elke renner, niet de ploegentijd van de eerste finisher.

In theorie eenvoudig, maar in de praktijk schept het een complex vraagstuk of juist vrijheid voor sommige ploegen. Met het klassement in gedachten zullen teams renners sparen of de krachten anders verdelen. Maar ploegen als Alpecin leggen minder nadruk op een klassementskopman.

Met Philipsen en Van der Poel als speerpunten voor vlakke en veelzijdige etappes is de ploeg rijk aan rouleurs en sterke mannen die in een tijdrit veel werk kunnen verzetten.

Volgens een coach kan hun tactiek simpel zijn: een pure lead-out voor Van der Poel. Terwijl andere teams hun slagkracht moeten spreiden voor GC-belangen, kan Alpecin vol gaan voor de Nederlander.

“Het is een speciale ploegentijdrit waarbij de eerste renner over de finish telt. Zo kun je echt renners opofferen,” zegt Belgisch bondscoach Serge Pauwels in podcast De Koffiestop.

“Vroeger telde de tijd van de vierde renner over de streep. Was het vijftig kilometer, dan moest je de hele ploeg samenhouden. Dat is nu anders, ook omdat het in Barcelona maar 20 kilometer is.”

Pauwels wees op de knappe tweede plaats van de Nederlander in de individuele tijdrit van de Ronde van Zwitserland, waar hij nipt werd geklopt door Tadej Pogacar. Hij denkt aan een late lancering van Van der Poel in de jacht op geel.

Pauwels zei: “Dat Van der Poel helemaal is doorgegaan, komt omdat ze bij Alpecin-Premier Tech ook denken: dit kunnen wij ook. Ze hebben iemand als Rickaert, en nog een paar van dat soort mannen, die een paar kilometer keihard kunnen rijden. Die mogen dan meteen laten lopen.”

“Ze moeten Van der Poel lanceren op het korte klimmetje. Zo’n explosieve twee kilometer ligt hem perfect. En anders biedt het hem ook kansen om in de dagen erna de gele trui te pakken,” voegde hij toe.