Jasper Philipsen hervindt het ritme in aanloop naar Tour de France: "Extra taaiheid kan geen kwaad"

Jasper Philipsen heeft opnieuw zijn naam op de erelijst geschreven. Met een krachtige sprintzege in de tweede etappe van de Baloise Belgium Tour boekte de sprinter van Alpecin-Deceuninck zijn tweede overwinning van het seizoen 2025.

Twee weken voor de start van de Tour de France hoopt Philipsen dat het Belgische rittenkoersweekend in de Ardennen de puntjes op de i zet in zijn voorbereiding – fysiek én mentaal. "Op die manier doe ik nog wat extra inhoud en taaiheid op richting de Tour", vertelde hij aan Het Nieuwsblad, doelend op de heuvelachtige rit van zaterdag waarin hij van plan is diep te gaan.

Philipsen weet wat hij kan op dit terrein. In 2024 verbaasde hij vriend en vijand door de zware etappe naar Durbuy te overleven en als derde te finishen. Uiteindelijk sloot hij die Baloise Belgium Tour af als vierde in het eindklassement. Ook dit jaar kiest hij voor een open en pragmatische benadering: "Ik koers opnieuw met een open geest, al weet ik dat er jongens zijn die zich makkelijker bewegen op dat terrein."

Volgens de Belgische sprinter zijn zulke inspanningen waardevol met het oog op het grotere doel: "De ervaring leert dat het richting de eerste Tourweek geen kwaad kan om nog wat extra inhoud en weerstand op te bouwen. Koersen op snelheid helpt daarbij. Dat is precies wat ik nu ga doen."

Philipsen heeft nog een rekening te vereffenen in de Tour. In 2024 moest hij de groene trui afstaan aan Biniam Girmay, een symbolische machtswissel in het puntenklassement. In 2025 is de Belg vastberaden om die trui terug naar zijn schouders te brengen.

De moraal lijkt in elk geval tijdig in stijgende lijn. Na de verrassende tijdritzege van Ethan Hayter op vrijdag – waarin zelfs Filippo Ganna zijn meerdere moest erkennen – toonde Philipsen zich ontspannen en opgewekt. Voor hem had de dag ook een emotionele lading. "Ze kennen me hier duidelijk nog", grapte hij, verwijzend naar zijn band met de regio waar hij ooit zelf woonde.

De hamvraag is nu of Philipsen het succes van vrijdag kan doortrekken naar het weekend. De rit van zaterdag door de Ardennen wordt een taaie test, maar de slotrit in Brussel op zondag biedt opnieuw sprintkansen – zij het met haken en ogen.

"Het is mogelijk", antwoordde hij op de vraag of er nog een zege in zit. "Maar in Brussel wordt het een lastige sprint. Het is er een die me niet helemaal ligt. De aankomst ligt net na een bocht – dus timing wordt alles. Maar ik ga er alles aan doen. Als het lukt, geeft dat alleen maar extra vertrouwen richting de komende weken."

Tot die 'komende weken' behoort uiteraard ook de grootste koers van het jaar. Philipsen wordt algemeen verwacht als sprintkopman van Alpecin-Deceuninck in de Tour de France, naast klassiekerspecialist Mathieu van der Poel. Met ambities voor ritzeges én de puntentrui, lijkt een laat opgebouwde vorm de ontbrekende schakel te kunnen zijn in zijn Tourpuzzel.