Jan Christen wordt geopereerd na sleutelbeenbreuk in Milano-Sanremo

Tadej Pogačars eerste zege in Milaan-Sanremo was er een voor de eeuwigheid, maar bij UAE Team Emirates - XRG kreeg het feest een wrange bijsmaak. Jan Christen, een van de meest veelbelovende jongeren van de ploeg, kwam zwaar ten val en brak zijn sleutelbeen. Het is de nieuwste in een reeks blessures die de ploeg dit seizoen treffen.

Terwijl de wereld focuste op Pogačars spectaculaire val op 30 kilometer van de finish, lag Christen er al veel langer uit. De 21-jarige ging onderuit in een afzonderlijk incident na slechts 55 kilometer in de 298 kilometer lange koers. Die val kwam niet in beeld op tv en nam ook de Venezolaanse kampioen Orluis Aular van Movistar mee in de klap.

Christen was aangewezen als belangrijke klimmende knecht voor Pogačar, bedoeld om samen met Isaac del Toro te werken in de cruciale fase vóór de aanval van de Sloveen. In plaats daarvan moesten anderen opstaan. “We waren Christen kwijt, die zijn sleutelbeen brak. Ik zag dat Florian en Felix op mij wachtten en geweldig werk leverden om me terug in de groep te brengen,” zei Pogačar op de persconferentie na de race.

Een röntgenfoto bevestigde de diagnose. Teamarts Adrian Rotunno verspreidde zondagochtend een officieel statement. “Helaas liep Jan Christen bij zijn val in Milaan-Sanremo een breuk van het linkersleutelbeen op. Hij wordt maandag in Zürich geopereerd en start daarna zijn revalidatie onder toezicht van de medische staf van het team.”

De timing is extra zuur voor Christen, die in topvorm aan het voorjaar begon. De Zwitser won al de AlUla Tour en werd zesde in Strade Bianche, waarmee hij zich bevestigde als een van de spannendste jonge talenten in het peloton.

Het is bovendien niet de eerste keer dat UAE Team Emirates in 2026 door blessures wordt getroffen. Jhonatan Narváez viel uit in de Tour Down Under met stabiele compressiefracturen in de borstwervels en staat nog altijd aan de kant. Tim Wellens brak zijn sleutelbeen in Kuurne–Brussel–Kuurne.

Jay Vine, die ondanks alles de Tour Down Under won, moest een polsbreuk managen na een aanrijding met een kangoeroe in etappe vijf. Zowel Narváez als Wellens maakten deel uit van de selectie voor Milaan-Sanremo 2025, waardoor het team de plannen voor de editie van dit jaar volledig moest herzien.