"Ja, mijn ogen zijn een beetje rood. Misschien heb ik iets opgelopen" - Jos van Emden geëmotioneerd bij winst eindklassement van Pauline Ferrand-Prévot

Voor het eerst in jaren hebben Franse wielerfans een reden om te vieren. Pauline Ferrand-Prévot won zondagmiddag de Tour de France Femmes 2025, met een solo-overwinning in de laatste etappe in Châtel Les Portes du Soleil. Ze reed voor Team Visma | Lease a Bike en werd de eerste Franse sinds 1980 die de Maillot Jaune won. Het was een doorbraak voor Ferrand-Prévot en voor Frankrijk, dat lang heeft gewacht op een kampioen van eigen bodem op het grootste podium van het wielrennen.

"Ik heb bijgedragen aan dit succes, maar ik ben zeker geen ploegleider die zelf de Tour de France heeft gewonnen", zei Jos van Emden tegen Wielerflits, zichtbaar geëmotioneerd na de podiumceremonie."De ploeg heeft fantastisch werk geleverd. Toen ik hier begon als ploegleider had ik niet verwacht dat we zo snel de Tour de France zouden winnen, nee."

In de laatste etappe kwam Ferrand-Prévot uit een spannend moment van aarzeling. Demi Vollering viel aan op het laatste klimmetje met nog 7 kilometer te gaan en loste even ploeggenote Juliette Labous af, maar haar aanval mislukte. Ferrand-Prévot greep het moment en sprong weg, en ze kon niet meer ingehaald worden. Terwijl de groep achter haar pauzeerde, reed de Française alleen verder en voegde een tweede opeenvolgende ritzege toe om het klassement veilig te stellen in dominante stijl.

Ferrand-Prevot heeft nu haar status bevestigd als een van de grootste wielrenners ooit, man of vrouw. Als kampioen op de weg, mountainbike, gravel en veldrijden is ze nu de koningin van de Tour de France.

Van Emden, die zichzelf een "stabiele ploegleider" noemde, keek vanaf de zijlijn toe hoe zijn renners huilden bij de finish. "Nou, vrouwen huilen toch meer. Of ze nu winnen of verliezen," zei hij lachend. "Nee, het is het hele plaatje. Ik realiseer me terdege dat dit heel bijzonder is en dat er tranen zullen vloeien."

Zijn eigen rode ogen lieten zien hoe bijzonder het moment was. Hoewel hij afwees: "Ja, mijn ogen zijn een beetje rood. Misschien heb ik iets opgevangen", maar hij ontkende de emotie niet. "Nee, maar ik kan niet ontkennen dat ik gewoon weg moest lopen. We gaan het vieren door iets te eten en te drinken."

De overwinning redde ook een moeilijke zomer voor Team Visma. Hun mannenploeg, geleid door Jonas Vingegaard, werd verslagen door Tadej Pogacar en UAE Team Emirates. Maar in de vrouwenrace kwam het Nederlandse team als duidelijke winnaars weg en in Ferrand-Prévot heeft Frankrijk eindelijk zijn Tourkampioen.