Is dit wat Tadej Pogacar het meest heeft verbeterd in 2024? "Zelfs als ik vermoeid raak verlies ik niet meer zoveel van mijn explosiviteit"

Tadej Pogacar was al een uitzonderlijk succesvolle renner vóór 2024, maar dit jaar markeerde een opmerkelijke transformatie waarin hij zijn zwakke punten wist te elimineren. In een interview met CyclingWeekly gaf hij inzicht in de veranderingen in zijn training, zijn aanpak van de Giro-Tour-combinatie en meer.

"We hebben dit jaar veel aandacht besteed aan VO2 max-training en ook aan Zone 2, waar je werkt aan je vermoeidheidsweerstand", vertelde Pogacar. "Ik denk dat dit mijn grootste vooruitgang is: zelfs als ik vermoeid raak, verlies ik niet meer zoveel van mijn explosiviteit. Het is echt een upgrade voor mij." Dit verbeterde uithoudingsvermogen is precies wat hem in 2022 en 2023 parten speelde tegen Jonas Vingegaard, wat hem uiteindelijk de Tour de France kostte.

Lees ook

VIDEO: Juan Pedro López gediskwalificeerd uit Tour Down Under na schandalige 'Sticky Bottle'

Een belangrijke stap in deze evolutie was zijn overstap naar zijn nieuwe coach Javier Sola, waarmee hij Inigo San Millan verving. "Hij spreekt elke dag met me, dus ik kan me geen moment veroorloven om in te zakken. Niet dat ik dat ooit deed, maar het voelt goed om altijd iemand te hebben die je kunt vertrouwen en met wie je zo goed kunt communiceren", legde Pogacar uit. "Mijn training is nu ook iets specifieker, meer gericht op de wedstrijden die voor de deur staan. Ik deel mijn ideeën met hem, hij brengt nieuwe methodes en inzichten en tot nu toe werkt het geweldig."

Als iemand die jaagt op Grote Rondes, monumenten, tijdritten en zelfs kasseiklassiekers heeft Pogacar het hele jaar door veel verschillende doelen. Deze variatie in focus vereist aanpassingsvermogen, maar het lijkt hem moeiteloos af te gaan. De renner van UAE Team Emirates - XRG blijft gepassioneerd over de sport en waardeert de positie waarin hij verkeert. Zijn ontspannen en vriendelijke houding, zowel tegenover ploeggenoten als rivalen, benadrukt zijn natuurlijke flair en liefde voor wielrennen.

Lees ook

"Ik had toch liever even de strijd met Mathieu willen aangaan" - Wout van Aert kan Van der Poel niet écht uitdagen in Maasmechelen

Hij is iemand die wielrennen ademt en leeft, en hij deelde een grappige anekdote over een van zijn persoonlijke slaapstrategieën: "Ik praat niet tegen mezelf in de spiegel, maar soms, als ik niet kan slapen of vlak voor een wedstrijd, stel ik me de wedstrijdsituatie voor. Ik denk na over wat er zou kunnen gebeuren. In de wielersport kan zoveel gebeuren, dus je moet mentaal voorbereid zijn."

Dit jaar combineerde hij de Giro d’Italia en de Tour de France, een uitdaging die deze eeuw nog niemand met volledige overtuiging had voltooid. Hij verkeerde echter in beide koersen in topvorm en kijkt met voldoening terug op die beslissing. "Als je naar de Giro gaat en fouten maakt, kan dat grote gevolgen hebben voor de Tour. Maar voor mij verliep alles soepel: ik herstelde goed na de Giro, en de Tour ging geweldig. Ik denk dat mijn niveau in de Tour bijna gelijk was aan dat in de Giro, en ik wist dat ik zelfs na de Tour in topvorm kon blijven."

Daarnaast benadrukt hij veranderingen in zijn voeding als een sleutel tot zijn vooruitgang dit jaar. Een aspect waarin hij nu extra nauwkeurig is. "Ik ben er serieuzer mee bezig geworden. Urska (Zigart) en ik wisten altijd wel wat we moesten eten. Nu volg ik het voedingsplan van Gorka, onze voedingsdeskundige, strikt als het nodig is. Als ik niet hoef te eten, dan eet ik niet – het draait allemaal om eten wat je echt nodig hebt en niet meer dan dat."

Lees ook

Behandelen als doping? David Millar vertelt hoe hij denkt dat wielrennen de veiligheid kan maximaliseren