"Interne concurrentie is alleen maar een voordeel" - Matteo Jorgenson is klaar om rol als kopman te vervullen in een Grote Ronde

Matteo Jorgenson heeft een indrukwekkend debuutseizoen achter de rug bij Team Visma | Lease a Bike. Hij behaalde niet alleen zelf opvallende overwinningen maar blonk ook uit in een ondersteunende rol tijdens de Tour de France. Maar zou de Amerikaan in 2025 zelf de kans krijgen om als kopman een Grote Ronde aan te voeren?

"Het voelde bijna als een prestatie op zich om bij het team te komen dat ik al zo lang als ideaal in gedachten had - de beste ploeg die ik me kon voorstellen", zegt de voormalig Movistar-renner in een interview met Cycling News. "Ik begrijp hoe deze sport werkt. Om op je beste niveau te kunnen presteren, heb je de juiste middelen en ondersteuning nodig. Daarom was ik zelfs bereid om naar een team te gaan waar ik misschien niet zoveel kansen zou krijgen, zolang ik maar gebruik kon maken van de middelen en het sterke team dat ik tot mijn beschikking had."

Die overstap blijkt voor Jorgenson een schot in de roos te zijn geweest. Hij presteerde goed in onder meer Parijs-Nice, het Critérium du Dauphiné en de Tour de France. Toch is de concurrentie binnen de Nederlandse ploeg zwaar, met namen als Jonas Vingegaard, Sepp Kuss, Cian Uijtdebroeks en vanaf 2025 Simon Yates die ook strijden om leiderschapsrollen.

"Ik denk dat de interne concurrentie voor mij alleen maar een voordeel is", zegt Jorgenson over de mogelijkheid om als kopman in een Grote Ronde te fungeren. "Als je leiderschap wilt - en sommige renners hebben die ambitie terwijl anderen dat niet hebben - dan moet je aan de ploeg bewijzen dat je er klaar voor bent en dat je het aankunt. Dat wilde ik, en het hielp me dat anderen dezelfde kans nastreefden. Het houdt je gemotiveerd en scherp."

De Amerikaan heeft niet alleen indruk gemaakt binnen het peloton, maar ook bij de ploegleiding. "We hadden veel van hem verwacht, maar zijn overwinning in Parijs-Nice was een grote verrassing", zegt Frans Maassen, ploegleider bij Visma. "Daarnaast won hij een klassieker, leverde een sterke Tour de France af, en presteerde uitstekend op de Olympische Spelen. Hij is een geweldige leider voor het team."

Maassen ziet grote mogelijkheden voor Jorgenson, maar plaatst ook kanttekeningen: "Ik denk dat hij ooit op het podium van een Grote Ronde kan eindigen. Dat is niet onmogelijk, maar het zal de komende jaren moeten blijken. Hij is veelzijdig genoeg om ook klassiekers te winnen. Of hij een Grote Ronde kan winnen? Dat is een enorme uitdaging, maar ik geloof dat hij zich in de toekomst bij de besten kan plaatsen. Hij zal echter keuzes moeten maken. Het is bijvoorbeeld niet zeker of hij altijd naar de Tour de France wil, want met Jonas (Vingegaard) is het lastig om daar als kopman te starten. Maar alles is mogelijk."