“Ik zou het mooi vinden als hij meegaat”: Decathlon-ploeggenoot hoopt op Tourselectie voor Olav Kooij

Het seizoen 2026 van Olav Kooij moest zijn status als een van de snelste sprinters van het peloton onderstrepen, maar een knieblessure in de winter legde zijn voorbereiding lang stil. Pas eind mei zagen we de jonge Nederlander weer in actie, en hoe: hij keerde terug met twee etappezeges in de Boucles de la Mayenne.

Kooij's overstap naar Decathlon CMA CGM afgelopen winter belichaamde de ambitie van de 24-jarige om uit te groeien tot kopman van zijn ploeg – iets wat bij Visma | Lease a Bike, naast Jonas Vingegaard en Wout van Aert, lastig zou worden. Met de blik op Tour de France-winst was er simpelweg geen ruimte voor een secundaire doelstelling zoals sprints met Kooij.

Bij de Franse ploeg moest dat anders worden, maar… wordt het dat ook? Het jonge supertalent Paul Seixas maakte dit seizoen een raketstart en dwong meteen status als podiumkandidaat af bij fans en kenners, hoewel hij nog nooit een Grote Ronde heeft gereden.

Dat lijkt slecht nieuws voor Kooij, want een volledig toegewijde sprinttrein lijkt niet langer vanzelfsprekend. Toch wil Decathlon naar eigen zeggen woord houden en Kooij zijn eerlijke kans in de Tour geven. Maar het zou weleens zijn laatste kans kunnen zijn…

Of Kooij daadwerkelijk afreist naar de Grand Départ in Barcelona wordt pas later duidelijk, en hangt vooral af van hoe zijn voorbereidingskoers, de Baloise Belgium Tour, verloopt.

In de Leiderstrui sprak tijdens de Tour Auvergne-Rhône-Alpes met Kooij’s ploeggenoot en beoogd onderdeel van de sprinttrein, Daan Hoole. “Ik zou het leuk vinden als hij meegaat. Hij is een goede vriend van me en we zijn natuurlijk samen naar het team gekomen,” zei de Nederlander.

“Mijn rol in de sprints geeft me veel plezier. We zullen het zien,” besloot Hoole, zonder iets prijs te geven over de uitkomst.