"Ik zit er nog steeds bij. Morgen is weer een dag" - Geraint Thomas zakt naar derde plaats en verliest veel tijd in etappe 16 van de Giro d'Italia

In de ingekorte en door het weer geteisterde zestiende etappe van de Giro d'Italia 2024 was een van de meest opvallende renners die in de problemen kwam en veel tijd verloor, de leider van INEOS Grenadiers, Geraint Thomas.

Aan het einde van de dag had hij een achterstand van 7:40 op Tadej Pogacar, die vandaag zijn vijfde ritzege van de wedstrijd behaalde. Verontrustender voor Thomas en zijn supporters is dat de Welshman ook veel tijd verloor op Daniel Martinez en daardoor naar de derde plaats in het algemeen klassement is gezakt, nu 22 seconden achter zijn voormalige teamgenoot in de strijd om de tweede plaats.

"Ik had gewoon niet het gevoel dat ik iets had vandaag, en die laatste klim was eigenlijk gewoon een grote inspanning naar de top", reflecteerde Thomas in zijn interview na de etappe met Cycling Pro Net. "Ik was nogal verrast dat Movistar Team zo vroeg de leiding nam en ook de kopgroep controleerde. Maar alle credits voor hen, ze gaven het een goede kans."

"Toen het terugkwam, ging Pog", herinnert Thomas zich, die ondanks de teleurstellende dag de hoop op een tweede opeenvolgende tweede plaats in de Giro d'Italia nog niet opgaf. "Dani zal me zeker gepasseerd zijn, maar ik zit er nog steeds bij, denk ik. Dus morgen is er weer een dag", besluit de 37-jarige.

In de finale, toen Thomas het moeilijk had en zijn podiumplaats in gevaar kwam, viel zijn teamgenoot Thymen Arensman niet terug om te helpen, maar probeerde hij de aanvallen vooruit te volgen.