"Ik zal proberen te volgen of zelf aanvallen" - Puck Pieterse slechts 27 seconden verwijderd van de gele trui voorafgaand aan slotrit Tour de France Femmes

Hoewel de meeste aandacht aan het begin van de laatste etappe van de Tour de France Femmes 2024 gericht is op Demi Vollering en Katarzyna Niewiadoma, blijft Puck Pieterse een serieuze bedreiging. Ze staat op een gevaarlijke tweede plaats in het algemeen klassement, slechts 27 seconden achter de gele trui, en dat in haar debuut in de Grote Ronde.

Na het teleurstellende resultaat bij de Olympische mountainbikewedstrijden in Parijs enkele weken geleden, waar ze door pech net naast de medailles greep en als vierde eindigde, kondigde Pieterse aan dat ze in de Tour de France Femmes zou mikken op een ritzege en de witte trui voor Beste Jongere. Met al een ritzege op zak en een voorsprong van 45 seconden in het jongerenklassement, begint ze nu te dromen van het veroveren van de gele trui op de mythische hellingen van de Alpe d'Huez.

"Ik was vandaag steeds vooraan te vinden, en ik denk dat we als ploeg veel van de tijd de controle hadden, dus ik ben best tevreden", vertelde Pieterse na etappe 7, waarin ze enkele seconden verloor aan zowel Vollering als Niewiadoma op de slotklim, terwijl Justine Ghekiere de ritzege pakte uit de kopgroep.

"Shirin van Anrooij (haar naaste concurrente voor de witte trui, red.) en ik finishten vandaag weer op dezelfde tijd, dus morgen zal ze zeker proberen om wat stappen te zetten. Ik zal proberen haar te volgen of misschien zelf aan te vallen", besluit Pieterse, terwijl ze vooruitblikt op de laatste etappe op Alpe d'Huez. "Het is de Nederlandse berg, dus ik ben er als kind op vakantie geweest. Twee weken geleden ben ik er ook geweest om het te verkennen. Het is een ontzettend zware klim, en ik denk dat het morgen nog zwaarder zal zijn dan vandaag."