"Jonas had ons een halfjaar geleden al gewaarschuwd voor de afdalingen in Baskenland" - Nieuwe details over afschuwelijke valpartij Vingegaard

Jonas Vingegaard kwam ten val in een afdaling die hij al kende en waarvoor hij gewaarschuwd had. De renner van Team Visma | Lease a Bike was zich er zelfs van bewust dat de weg naar beneden in Olaeta een groot gevaar vormde.

Markus Laerum, CEO van Safe Cycling - die veiligheidsadviezen en ondersteuning biedt voor wielerwedstrijden - heeft met Sporza gesproken over het incident dat etappe 4 markeerde. "Het was een verschrikkelijk beeld, maar vooral heel frustrerend om te zien gebeuren. Zeker omdat Jonas (Vingegaard, red.) ons een half jaar geleden al gewaarschuwd had voor de afdalingen in het Baskenland.", onthult hij. "Een van onze gesprekspartners destijds was Jonas. Hij deelde heel veel inzichten met ons. Over de algemene gevaren van de koers, maar ook over specifieke ritten. En daar kwam het Baskenland en deze afdaling aan bod."

Deze afdaling werd eerder als gevaarlijk bestempeld, ondanks het feit dat het niet al te technisch was. Het waren de vele hobbels in de weg, vermoedelijk door boomwortels die zich onder het asfalt ontwikkelden, die van deze bocht een gevaar maakten dat veel rijders niet hadden voorzien. Beelden van de valpartij vanaf de motor laten duidelijk zien hoe verschillende rijders over het hobbelige asfalt gingen op het moment dat de weg naar rechts draaide. Er was ook navraag gedaan bij de organisatoren over de opname van dit stuk weg in het parcours van dit jaar, maar "we hebben nooit antwoord van ze gekregen," vertelde Laerum.

"Begrijp je nu waarom het zo frustrerend was om naar de koers te kijken vandaag? Echt gewoon shit. Valpartijen zullen altijd gebeuren in de koers, maar we kunnen nog veel dingen verbeteren. De communicatie tussen de organisatoren en de renners, bijvoorbeeld. Of de organisatoren onderling. Er wordt wel met elkaar gebabbeld, maar niks wordt echt wijdverspreid gedeeld. Wij hopen die ontbrekende megafoon te zijn."

De valpartij had gevolgen die weinigen hadden kunnen zien aankomen, niet alleen voor deze wedstrijd, maar ook voor de Ardennenklassiekers en mogelijk zelfs de Tour de France. Jonas Vingegaard liep een gebroken sleutelbeen, meerdere gebroken ribben, een doorboorde long en longkneuzing op, waardoor hij geruime tijd niet in staat zal zijn om te fietsen.

"Een vroege indicatie voor gevaar is nochtans hetgeen dat de renners het meest willen en ons het vaakst vertellen", concludeert Laerum. "Dat proberen wij vaak met pijlen in LED-licht of zelfs auditieve signalen op te lossen. Veel renners vertelden vandaag bijvoorbeeld nog dat het wegdek gevaarlijk en oneffen was. Dan is het toch raar dat dat niet aangegeven wordt? Het is vaak moeilijk als organisatie om je parcours nog te veranderen, maar je kunt je renners zelf wel helpen door ze te waarschuwen, natuurlijk. Het zijn kleine dingen, maar kunnen hopelijk een grote impact hebben in de toekomst."