"Ik wil de Tour de France winnen" - Lenny Martinez steekt ambitie niet onder stoelen of banken

Sinds Bernard Hinault in 1985 als laatste Fransman de Tour de France won, is er geen landgenoot meer geweest die de gele trui op het eindpodium droeg. Kunnen de Franse wielerfans hun hoop nu vestigen op Lenny Martinez? Volgens de renner zelf wel.

De 21-jarige klimmer heeft zich tot nu toe ontwikkeld bij Groupama-FDJ, maar voor 2025 en daarna wacht een nieuwe uitdaging bij Bahrain - Victorious. "Ik ga me deze winter intensief voorbereiden om mijn doelen te bereiken, zowel op als naast de fiets", zegt hij in een interview met Le Monde, waarbij hij zijn ambitie duidelijk uitspreekt: "Ik wil de Tour de France winnen."

Martinez, die al zes overwinningen op zijn naam heeft staan, droeg in 2023 enkele dagen de rode trui tijdens de Vuelta a Espana en voltooide eerder dit jaar zijn eerste Tour de France, zij het zonder opvallende prestaties. De verwachtingen voor de jonge renner zijn hoog in Frankrijk, en Martinez is vastberaden om aan die verwachtingen te voldoen.

"Om iemand als Tadej Pogacar te verslaan, moet je alles op alles zetten", verklaart hij zijn keuze om van Groupama-FDJ over te stappen naar Bahrain - Victorious. "Er waren veel teams, zowel Franse als buitenlandse, die interesse in mij toonden, wat best uniek is in de wielerwereld."

Hoewel Martinez nog jong is en zich verder moet ontwikkelen om kans te maken op successen in Grote Rondes, is hij zich volledig bewust van de uitdagingen die voor hem liggen. "Het seizoen 2024 kende ups en downs. Het was niet mijn beste jaar - mijn benen deden het niet meer in de trainingen", herinnert hij zich. "Maar ik wilde graag mijn eerste Tour de France rijden met een Franse ploeg. Ik heb veel ervaring opgedaan voor de toekomst."