"Ik wil daar op een dag de laatste overlevende zijn" - Paul Magnier gefascineerd over het vooruitzicht om de Ronde van Vlaanderen te winnen

Paul Magnier had een geweldig profdebuut in de afgelopen twaalf maanden en consolideerde zichzelf als een van de meest veelbelovende jonge sprinters in het peloton met acht overwinningen in 2024.

Gedeeltelijk door de lessen die hij van Julian Alaphilippe leerde in zijn eerste profjaar. "Julian is echt een mentor voor me", vertelt Magnier aan Wieler Revue. "Hij heeft me veel emotionele momenten gegeven voor de televisie. Om met hem te kunnen koersen was geweldig. Hij is dan wel vertrokken, maar we houden nog steeds contact."

Lees ook

"Met Jay Vine en mijzelf hebben we twee serieuze kanshebbers in deze wedstrijd" - Jhonatan Narváez stijgt naar tweede plaats in algemeen klassement Tour Down Under

Eerste grote valpartij

De tweevoudig wereldkampioen gaf Magnier advies toen die zich terugtrok uit de Tour of Britain na een zware valpartij aan het einde van vorig seizoen. "Ik lag zes weken in bed omdat mijn hoofd hard was geraakt en ik kon mijn linkerbeen twee weken nauwelijks bewegen. Daardoor verloor ik veel spiermassa."

"Het was heel moeilijk om mezelf zo snel achteruit te zien gaan", vervolgt Magnier. "Het was mijn eerste grote valpartij, maar toen ik Julian erover belde, vertelde hij me uit eigen ervaring dat ik rustig moest blijven. Dat was de sleutel tot mijn herstel. Ik voel me nu weer erg goed en ik kijk echt uit naar 2025. Ik denk niet meer te veel aan mijn vorige seizoen."

Lees ook

"Ik vond het prachtig om te zien hoe de jongens samenwerkten" - Jongelingen van Visma blijven indruk maken in de Tour Down Under 2025

Ronde van Vlaanderen

Op dit moment is Magnier vooral een opkomende sprinter, maar winnen op Champs-Elyseés is niet zijn grootste droom zoals je misschien zou denken. In plaats daarvan droomt de Fransman van de grootste klassiekers zoals de Ronde van Vlaanderen. "Ik vind het leuk dat je op die ene dag de allerbeste moet zijn. Ik droom van de Ronde van Vlaanderen. Die wedstrijd is belangrijk voor de ploeg, maar net zo goed voor mezelf."

"Het is een overlevingstocht, ik wil daar op een dag de laatste overlevende zijn. Het is een wedstrijd die ook bij mij moet passen, want ik ben iemand die naast zijn sprint ook de nodige heuvels kan overleven. Ik wil niet alleen een sprinter zijn, want ik train ook graag in de heuvels en bergen. Wat dat betreft hou ik van een beetje van alles."

Magnier begint zijn seizoen in de Etoile de Bessèges en rijdt daarna onder andere de Volta ao Algarve, Omloop Het Nieuwsblad, Tirreno-Adriatico, Milano-Sanremo en Gent-Wevelgem. In het voorjaar rijdt hij zijn eerste Grote Ronde met de Giro d'Italia. De Ronde van Vlaanderen kan hij dit jaar overslaan ten gunste van de Giro.

Lees ook

"Het komt zelden voor dat een groot renner van zijn niveau zich uitspreekt en een standpunt inneemt" - Marc Madiot prijst Jonas Vingegaard na oproepen tot koolmonoxideverbod