Lidl-Trek op zoek naar een kopman van de bovenste plank: "Het is niet makkelijk om te concurreren met de grote ploegen en renners als Tadej Pogacar en Remco Evenepoel"

Lidl-Trek behoort tot de ploegen die niet diep in de buidel tasten, maar dat kwam niet echt tot uiting in hun activiteit op de transfermarkt met slechts vier nieuwe aanwinsten in 2025. Het team van manager Luca Guercilena lijkt tevreden met de huidige opstelling, hoewel er altijd ruimte is voor verbetering. Het enige wat de Amerikaan mist lijkt een kopman van wereldklasse te zijn, iemand die kan strijden voor de eindzege in een Grote Ronde.

Lidl kwam halverwege 2023 bij het team en dankzij hun aanzienlijke investering kon Guercilena de kwaliteit van het mannenteam en het al sterke vrouwenteam enorm verbeteren en zelfs een geweldige ontwikkelingsstructuur opzetten. Het Lidl-effect was echter niet zo onmiddellijk als we misschien hadden verwacht.

Lees ook

Jonas Vingegaard legt uit waarom hij Giro d'Italia in 2025 overslaat: "Ik heb het twee jaar geleden erg naar mijn zin gehad in zowel de Tour als de Vuelta"

"We waren een goed team voordat Lidl aan boord kwam, maar ons budget was beperkt. We moeten het team versterken en verbeteren en dat hebben we in 2023 en 2024 gedaan. Nu moeten we een nog grotere stap zetten. We moeten laten zien hoe goed we echt zijn," vertelt Guercilena in een interview voor Cyclingnews.

Mattias Skjelmose maakte een goede indruk met een 5e plaats in de Vuelta, maar hij is nog steeds ver verwijderd van het idee van de ploeg voor een podium in de Tour de France, laat staan een overwinning. Daarnaast worstelt Tao Geoghegan Hart nog steeds met de gevolgen van zijn blessure en is Giulio Ciccone nooit echt de kopman geworden die hij wilde zijn. Wie wordt dan de gids voor Lidl-Trek?

"Er zijn twee manieren om een Grote Ronde-kopman te hebben - je kunt ze intern ontwikkelen, wat tijd kost en een scoutingprogramma en een ontwikkelingsteam nodig heeft, of je koopt ze," zei Guercilena, die toegaf dat Lidl-Trek beide opties bekijkt.

Lees ook

"Het komt zelden voor dat een groot renner van zijn niveau zich uitspreekt en een standpunt inneemt" - Marc Madiot prijst Jonas Vingegaard na oproepen tot koolmonoxideverbod

Maar de mogelijkheden zijn erg beperkt en Guercilena wil de dingen liever niet overhaasten. "Het is niet makkelijk om te concurreren met de grote teams en renners als Tadej Pogacar en Remco Evenepoel, maar dat is wel wat we willen doen. We kijken meer naar de lange tot middellange termijn en ontwikkelen onze renners intern."

"Het profwielrennen slaapt nooit, niemand wacht meer op de Tour de France, de rennersmarkt en de gesprekken gaan het hele jaar door, zelfs voor de laatste 12 maanden van het contract van een renner. We zijn al actief en bestuderen de renners en deals die beschikbaar zouden kunnen zijn voor 2026 en die in ons project passen. Als er iemand op de markt komt, zullen we die zorgvuldig bekijken."

Lees ook

Kan Tom Pidcock Q36.5 naar een hoger niveau tillen? "Stel hij wint dit jaar de Amstel Gold Race. Dat zou een geweldige springplank zijn om verder te groeien"