“Ik werkte met zowel Mathieu van der Poel als Wout van Aert” – Timo Kielich rijdt de klassiekers met Van Aert en de Giro met Vingegaard in zijn Visma-debuutseizoen

Timo Kielich tekende tot en met 2026 bij Team Visma | Lease a Bike en krijgt komend voorjaar veel verantwoordelijkheid. De veldritspecialist verlegt nu volledig zijn focus naar de weg, waar hij de komende maanden Wout van Aert bijstaat in de kasseiklassiekers en Jonas Vingegaard in de Giro d’Italia.

“Mijn favoriete koersen zijn de voorjaarsklassiekers, vooral Paris–Roubaix,” erkende Kielich in een door Visma gedeeld persbericht. “Ik houd van de geschiedenis van die wedstrijden en herinner me hoe ik als kind naar Johan Museeuw en Tom Boonen keek. Ze liggen me ook goed, want ik ben geen pure sprinter of klimmer, ik kan van allebei iets en mijn techniek komt in dit type koers tot zijn recht. Als ik één wedstrijd mocht kiezen om te winnen, dan is het Roubaix.”

De 26-jarige is een kwaliteits- én strategische aanwinst. Hij zette de afgelopen jaren sterke resultaten neer met zeges in het veld en de kasseienklassiekers, en verzwakt tegelijk het blok rond Mathieu van der Poel in het voorjaar. Voor het eerst in zijn loopbaan stapt hij in een nieuwe omgeving na vele jaren bij Alpecin - Premier Tech, tussen renners die eveneens veldrijden met de weg combineren.

“Iedereen hier is enorm gefocust op ‘Blanco Koers’. De cultuur is alles,” zegt hij over zijn eerste weken bij de ploeg. “Dat maakt het een heel prettige en veilige omgeving, omdat alles duidelijk is. We weten wat we van elkaar mogen verwachten, en dat voelt heel goed.”

Kielich debuteert binnenkort in de kasseienklassiekers als onderdeel van een Visma-ploeg die het moet stellen zonder de vertrekkende Tiesj Benoot en Dylan van Baarle, en zonder Matteo Jorgenson op de kasseien. De rol van de Belg wordt daardoor zwaarder. Intussen traint hij al samen met Wout van Aert, met wie hij straks ook koerst.

“Wout en ik zijn na mijn komst samen wat trainingen gaan doen. Hij is gewoon een normale kerel en we kunnen het goed met elkaar vinden. Als ik later ooit stop, is het best bijzonder om te kunnen zeggen dat ik met zowel Mathieu van der Poel als Wout van Aert heb samengewerkt.”

Daarnaast kan CyclingUpToDate bevestigen dat Kielich de Giro d’Italia rijdt, een interessante keuze van Visma in een selectie die volledig rond de roze trui van Jonas Vingegaard wordt gebouwd.