"Ik wacht hier al zo lang op" - Luke Plapp soleert naar droomzege in achtste etappe van Giro d'Italia

Hij kwam naar de Giro d’Italia 2025 met ambities voor het klassement, maar het liep anders. Toch zal Luke Plapp deze ronde niet snel vergeten: in de achtste etappe reed de Australiër van Team Jayco AlUla na een indrukwekkende solo naar zijn allereerste overwinning op WorldTour-niveau. Een doorbraak, en niet zomaar één.

Na een lastige openingsfase wist Plapp zich in de juiste vlucht te nestelen. Op de flanken van de Montelago, met nog zo’n 50 kilometer te gaan, viel hij zijn medevluchters aan en begon aan een lange, moedige solo. Hij bouwde een voorsprong uit en hield knap stand tot in de straten van de finishplaats — zijn grootste triomf tot nu toe.

“Ik kan het eerlijk gezegd nog steeds niet geloven,” zei een zichtbaar geëmotioneerde Plapp direct na afloop. “Ik wacht hier al zo lang op. Altijd gefocust op de Australische zomer, maar het lukte nooit om iets groots neer te zetten in Europa. Vorig jaar zat ik er in de Giro vaak dichtbij, dus dat het vandaag lukt, voelt ongelooflijk speciaal.”

Plapp onthulde dat de rit al wekenlang was aangestipt binnen zijn team: “We hadden deze etappe gemarkeerd. Vanochtend in de bus zeiden we: dit wordt onze kans. En dan lukt het ook nog… het is een droom.”

Zijn beslissing om vroeg aan te vallen was simpel: “Ik wist dat ik in een sprint weinig kans maakte tegen die jongens. Dus dacht ik: ik probeer het van ver. Dit jaar zie je dat lange aanvallen vaak succesvol zijn, dus ik waagde mijn kans — en om eerlijk te zijn wilde ik ook een voorsprong hebben in de afdaling.”

Met een volwassen blik keek de 24-jarige Plapp terug op de mentale tol van het wielerleven: “De dieptepunten in deze sport zijn zó diep, en de hoogtepunten liggen ver uit elkaar. Daarom is dit resultaat voor mij echt van onschatbare waarde.”