“Ik voel me hier gemotiveerd, iets wat ik bij Jayco niet had” – Dylan Groenewegen prijst Kittel en richt zich op de Giro

Dylan Groenewegen reed tien jaar voor Jumbo-Visma en Team Jayco AlUla voordat hij voor twee seizoenen tekende bij Unibet Rose Rockets.

In 2026 opende hij zijn campagne met winst in zijn eerste koers van het jaar in Spanje, waar hij Paul Magnier klopte in de sprint van de Clàssica Comunitat Valenciana (1.1), en hij werd derde op het podium van de Clásica de Almería (1.Pro). Tijdens het openingsweekend van de voorjaarsklassiekers bleef Groenewegen grotendeels onder de radar met bescheiden uitslagen.

Ondanks de stap terug naar ProTeam-niveau houdt de renner vol dat de keuze de juiste is voor zijn loopbaan. “Ik ben iemand die vernieuwing nodig heeft, ook op technologisch vlak. Ik had het gevoel dat Jayco dat niet meer voor mij kon bieden”, zei hij in de NOS Wielerpodcast.

“Bij de Rockets stonden ze heel open voor de nieuwste technologische ontwikkelingen en samen met Rose Bikes konden we ook meebeslissen over het materiaal. Dat was belangrijk voor mij bij deze overstap,” zei hij.

Terwijl Groenewegen zich voorbereidt op een optreden in de Giro d’Italia, nu de Tour de France minder waarschijnlijk lijkt ondanks de winteraanwinsten van de ploeg, gaf de 32-jarige zijn kijk op de situatie.

“Het ultieme doel is de Tour de France en we gingen ervan uit dat als we een Grote Ronde zouden rijden, het die zou zijn. Maar persoonlijk zou ik ook heel graag een etappe winnen in de Giro d'Italia.”

In de ploeg van Bas Tietema is nu een ervaren figuur toegevoegd om te sturen wanneer koersen in massasprints worden beslist. Niemand minder dan Marcel Kittel, die door Groenewegen wordt geprezen.

“Kittel heeft hier veel voor mij betekend. Hij zorgt ervoor dat ik niet in mijn comfortzone blijf en pusht me voortdurend om andere typen training te doen. Dat houdt me volledig gemotiveerd, iets wat ik bijvoorbeeld bij Jayco miste,” zei hij.

Gevraagd naar zijn doelen antwoordde de Nederlander met een lach: “Mijn afspraak met de ploeg is een etappe winnen in de Giro d’Italia en nog een in de Tour de France,” waarna hij toevoegde: “Voor nu ligt de focus op de Giro.”

Voor de Tour de France zal de ploeg eerst genoeg UCI-punten moeten verzamelen om een wildcard te bemachtigen. “Nu ligt de verantwoordelijkheid bij ons. We zullen er alles aan doen om dat voor elkaar te krijgen.”