“Ik voel me gezond en op 100 procent, dus ik ben klaar om te koersen”: Matteo Jorgenson keert terug na blessure naast Wout van Aert in Tour Auvergne-Rhône-Alpes

De Tour Auvergne-Rhône-Alpes (voorheen Critérium du Dauphiné) start deze zondag, met een achtetapperoute inclusief een ploegentijdrit op dag drie en meerdere zware aankomsten bergop. De koers markeert de competitieve rentree van Matteo Jorgenson, hersteld van een gebroken sleutelbeen, en de terugkeer van Wout van Aert, die voor het eerst sinds zijn zege in Parijs-Roubaix weer een rugnummer opspeldt.

Jorgensons voorjaar werd onderbroken door een zware val in de Amstel Gold Race, die hem tot revalideren dwong.

“Ik kijk er echt naar uit om weer te koersen. Ik denk dat ik dit jaar niet veel gekoerst heb, bewust. Toen ik mijn sleutelbeen brak, verdwenen er nog meer koersen. Ik kijk er enorm naar uit om terug te komen en weer een nummer op te spelden,” zei Jorgenson in een ploegverklaring.

Na een hoogtestage van drie weken in Spanje met zijn Team Visma | Lease a Bike-ploeggenoten is de Amerikaan overtuigd van zijn vorm. “De afgelopen drie weken heb ik heel goed getraind met mijn ploeggenoten in Sierra Nevada. Ik heb me tijdens het hele herstelproces enorm gesteund gevoeld door het team. Ik voel me gezond en 100%, dus ik ben klaar om te koersen.”

Ondanks de blessure houdt Jorgenson de lat hoog voor de komende week. Hij benadrukt dat zijn trainingsomvang grotendeels intact bleef.

“Ik wil altijd proberen te winnen. Het is het hele seizoen mijn doel om een koers te winnen. Uiteindelijk heb ik maar twee weken training gemist. De blessure zette me terug, maar ik kon daarna heel goed trainen en voel me nu volledig klaar.”

Sportdirecteur Maarten Wynants erkent het hoge niveau van de concurrentie in de acht dagen durende koers, maar spreekt vertrouwen uit in de dubbele kopmanschap met Jorgenson en Van Aert.

“Het wordt een zware Tour Auvergne-Rhône-Alpes, zeker met deze sterke deelnemerslijst,” legt Wynants uit. “Wij staan er ook met een sterke ploeg en zoals altijd zullen we alles doen om het best mogelijke resultaat te behalen."

“Voor beide kopmannen is het hun eerste koers terug. Voor Matteo is het zijn eerste wedstrijd na zijn blessure. Hij heeft heel goed getraind om weer in vorm te komen. Voor Wout is het zijn eerste race na zijn winst in Parijs-Roubaix, wat betekent dat hij enorm gemotiveerd is.”