"Ik verloor de vreugde van het fietsen - ik verloor mijn wil om te leven" - Talent van Lotto openhartig over mentale strijd

Het wielerseizoen 2025 is al halverwege, maar sommige namen moeten nog aan de start verschijnen. Eén daarvan is Robin Orins, voormalig Belgisch U23-kampioen tijdrijden en sinds dit jaar officieel prof bij Lotto. De beloftevolle renner, die vorig jaar nog indruk maakte met zijn vijfde plaats op het WK tijdrijden U23, verdween plots volledig uit beeld. Nu vertelt hij in een aangrijpende blogpost waarom.

"Na de wereldkampioenschappen in Zürich voelde ik me volledig uitgeput – fysiek en mentaal. Alles was te veel geworden: de verwachtingen, de media, de prestatiedruk."

Orins beschrijft hoe zijn lichaam na het WK een duidelijke grens aangaf, maar hij bleef die signalen negeren. Wat volgde, was een helse periode vol fysieke klachten, paniekaanvallen en depressieve gedachten. "Ik sliep meer dan dat ik wakker was. Mijn immuunsysteem lag volledig plat. Toen ik thuiskwam, werd een oude luchtweginfectie opnieuw vastgesteld – en mijn geest begon weg te glijden."

De wintermaanden waren volgens Orins “een hel”. Terwijl anderen feestvierden, worstelde hij met donkere gedachten. "Ik verloor mijn eetlust, ik ging niet meer naar buiten, ik verloor mijn wil om te leven. Toen zijn de alarmbellen beginnen luiden."

De 23-jarige kreeg hulp. Met de steun van zijn naasten begon hij aan therapie en medicatie, en werd ook een onderliggende angststoornis uit zijn jeugd aangepakt. “Wat ik ervoer, was een heropleving van die stoornis, veroorzaakt door het negeren van signalen én onverwerkt trauma.”

Vanaf april begon Orins opnieuw voorzichtig te fietsen, zonder prestatiedruk. "De eerste ritten waren loodzwaar. Ik raakte in paniek van mijn hartslag, van auto’s op de weg. Maar langzaam begon het weer vertrouwd te voelen."

Nu, maanden later, blikt hij voorzichtig vooruit. "Ik fiets opnieuw met plezier, niet vanuit verplichting. De liefde voor de sport is terug – en de comeback is dichterbij dan ooit."

Orins benadrukt dat hij pas zal koersen als hij zich er klaar voor voelt. Maar zijn verhaal, eerlijk en rauw, werpt een nieuw licht op de mentale kwetsbaarheid van jonge sporters. In een peloton waar fysieke paraatheid vaak allesoverheersend is, laat Robin Orins zien dat ook mentale veerkracht cruciaal is – en dat echte kracht soms begint bij durven toegeven dat het even niet gaat.