"Ik sta hier met een veel beter gevoel aan de start dan vooraf verwacht" - Tiesj Benoot vecht zich door blessure en ziekte heen om Openingsweekend te beginnen

Nadat hij eerder deze maand zwaar ten val kwam in de Volta ao Algarve, was Tiesj Benoot een twijfelgeval in aanloop naar het openingsweekend. De Belgische renner is nu echter klaar om de eerste voorjaarsklassiekers van het jaar te rijden, omdat hij zijn overwinning in Kuurne - Brussel - Kuurne van vorig jaar wil verdedigen.

Benoot rijdt momenteel met een gekneusd heiligbeen en heeft daarom grotendeels niet kunnen trainen op de kasseien. In een interview met WielerFlits zei hij: "Ik denk dat het een goede keuze was om in de Algarve te vertrekken, om het lichaam een paar extra dagen te geven om te herstellen. Daardoor sta ik hier met een veel beter gevoel aan de start dan vooraf verwacht".

De Team Visma | Lease a Bike renner vocht eerder dit jaar ook tegen een COVID-19 infectie, waardoor hij twee weken uit de roulatie was. Over de periode na zijn ziekte zei Benoot "na mijn corona-infectie heb ik vijf tot zes weken heel goed getraind. Ik hoop dat dit genoeg is om dit weekend mee te doen aan de finales".

Benoot is klaar om een belangrijke rol te spelen in de voorjaarsklassiekers voor zijn team naast onder andere Wout van Aert, Dylan van Baarle en Christophe Laporte, maar als deze blessure blijft aanslepen, kan hij voor langere tijd uitgeschakeld worden. In zijn interview verklaarde Benoot "na het weekend ga ik weer op hoogtestage. Als er dit weekend een verschil blijkt te zijn, heb ik nog drie weken om het weg te werken".