"Ik speelde mijn kaarten op de beste manier die ik ken" - smaakmaker Ben Healy finisht uiteindelijk toch nog in top 10 in Parijs

Ierland werd niet genoemd bij de belangrijkste favorieten voor de Olympische race, maar Ben Healy liet zich daar niet door hinderen en plaatste samen met Alexey Lutsenko een aanval met nog 95 kilometer te gaan. Net daarvoor had de Ier dan al 2 keer geprobeerd aan te gaan. Healy ging solo verder, hield enorm lang stand om uiteindelijk toch te worden ingehaald door een achtervolgende groep onder leiding van Remco Evenepoe. Uiteindelijk pakte Healy toch de top 10. Hij was een van de grootste smaakmakers in de wedstrijd en blikt dan ook tevreden terug.

"Ik heb mijn kaarten gespeeld op de beste manier die ik ken", zei Healy na de race in de media mixed zone. "Misschien als ik vandaag een klein beetje meer in mijn tank had gehad, dan had ik mee kunnen dingen naar een medaille, maar ik ben supertrots op deze prestatie. Een top 10 is een resultaat. Ik denk dat ik mezelf op de beste plaats heb gezet en heb gedaan wat het beste bij me past. Er waren vandaag helaas gewoon sterkere jongens."

Oortjes zijn niet toegestaan in de Olympische wegrace en dus voelde Healy zich lange tijd zo blind als een mol. Toch zou dat de 23-jarige renner niet van zijn aanvallende racestijl afbrengen. "Het was een beetje vreemd om zo in het donker te racen. Het zorgt voor wat meer vraagtekens tijdens de race, maar je moet daar gewoon rekening mee houden en super proactief zijn," legde hij uit.

"Toen ik aanviel en Ryan voorop reed, bad ik dat hij een boodschap kreeg. Toen ik weg was, kreeg ik af en toe een tijdkloof, maar ik wist niet echt wie erachter zat of wat de gaten waren. Ik moest gewoon mijn eigen race rijden en doen wat ik dacht dat goed was op dat moment."

Ierland had slechts twee renners aan de start van de wegwedstrijd, maar ze waren in staat om een bijna tactisch perfecte wedstrijd te rijden met Ryan Mullen als satellietrenner na een actie met 120 kilometer te gaan. "We wilden niet dat hij daarvoor 200 kilometer voorop zou zitten. Toen de kans zich voordeed en hij zich vrij gemakkelijk in een groep kon nestelen, was het een no-brainer. Hij heeft een grote dag vooraan gereden en me echt geholpen," prees Healy zijn collega.