"Ik reed vandaag voor Urska's moeder" - Emotionele Tadej Pogacar draagt overwinning op aan de overleden moeder van zijn partner

Tadej Pogacar is onvermijdelijk. De Sloveen voorspelde dat hij zou aanvallen op La Redoute voorafgaand aan Luik-Bastenaken-Luik en dat is precies wat hij deed. Hij snelde naar een 35 kilometer lange solo overwinning op deze zondagmiddag.

"Het was vanaf het begin een ellendige dag, maar we zijn samen met het team hard blijven pushen, hebben een goed tempo gereden om warm te blijven," begint Pogacar zijn interview na de race. "Dit was een emotionele dag voor mij. De hele dag zat ik op de fiets en dacht ik aan Urska's (Urska Zigart, partner van Pogacar red.) moeder, die twee jaar geleden overleed. Ik reed vandaag voor Urska's moeder en ik ben heel blij dat ik deze mooie klassieker kan winnen."

Zoals hij daar al aangaf, reed zijn UAE Team Emirates-team de hele tijd voorop en hield het het tempo hoog, maar hield ook hun kopman uit de problemen. Terwijl mensen als Tom Pidcock en Mathieu van der Poel werden afgeremd door een crash, wist Pogacar deze volledig te vermijden. "Bedankt aan het hele team voor hun geweldige werk. Ik had het niet zonder hen gekund en ja, ik zit vol emotie," voegt hij eraan toe.

"Vandaag had ik het in mijn hoofd om voorzichtig te zijn na wat er vorig jaar is gebeurd (crash en gebroken pols red.). Ik was zat jaar meer aan de veilige kant en om het warmer te hebben had ik ook meer lagen kleding aan omdat het super koud was", legt hij uit. "Het team heeft het geweldig gedaan. Ze reden snel op de beklimmingen, veilig in de afdalingen en op La Redoute deden we precies wat we zeiden. Vanaf dat moment was het afzien tot de finish."

"Na dit soort lange klassiekers is het super speciaal om solo over de streep te komen. Ook met de nationale, Sloveense, kampioenstrui is het prachtig," besluit Pogacar.