Tadej Pogacar blaast rivalen weg met sensationele solo-overwinning in Luik-Bastenaken-Luik 2024

Opnieuw heeft de ongelooflijke Tadej Pogacar alle hype waargemaakt met opnieuw een verbluffende solo-overwinning. Deze keer pakte de superster van UAE Team Emirates de overwinning na een aanval over 35 kilometer in Luik-Bastenaken-Luik 2024.

Negen renners demarreerden al vroeg en vormden de kopgroep van de dag. Gil Gelders (Soudal Quick-Step), Rémy Rochas (Groupama - FDJ), Enzo Leijnse (Team dsm-firmenich PostNL), Christian Scaroni (Astana Qazaqstan Team), Lilian Calmejane (Intermarché - Wanty), Iván Romeo (Movistar Team), Fabien Doubey en Paul Ourselin (TotalEnergies), plus Loïc Vliegen (Bingoal WB).

Met nog ongeveer 100 kilometer te gaan begon het peloton het tempo op te voeren voor de eerste beklimmingen, toen een massale valpartij in het peloton de helft van de renners tot stilstand bracht. Onder hen was Mathieu van der Poel. Met nog 88 kilometer te gaan werd de kopgroep al gegrepen door een peloton onder leiding van Israel - Premier Tech, met de groep van Van der Poel nog steeds op ongeveer een minuut achterstand.

Naarmate er meer details bekend werden, zaten naast van der Poel in de groep daarachter onder andere Tom Pidcock, Aleksandr Vlasov, Pello Bilbao en Valentin Madouas. Toen hij zich realiseerde dat dit een echte kans was, ging het tempo vooraan omhoog en met nog 80 kilometer te gaan was het gat tussen de groepen vergroot tot 1:20. Pidcock had er genoeg van om zijn teamgenoten de achtervolging voor hem te laten doen en viel weg uit groep 2 aan. Mauri Vansevenant en Romain Gregoire konden volgen, maar van der Poel was nergens te bekennen;

Met nog 70 kilometer te gaan was alles weer bij elkaar en van der Poel's kalmte in de achtervolging leek gegrond. De wereldkampioen had zeker minder moeite gedaan dan Pidcock om terug naar voren te komen. Hoewel het tempo hoog bleef, was er even rust in de wedstrijd toen beide groepen weer samenkwamen in het peloton. Toen ze echter de beruchte La Redoute bereikten, kwam er weer leven in de brouwerij omdat er werd geanticipeerd op een schijnbaar onvermijdelijke aanval van Tadej Pogacar.

Onder degenen die het moeilijk hadden achteraan was Stephen Williams, winnaar van La Fleche Wallonne. Met nog 35 kilometer te gaan zette Pogacar zijn aanval in en alleen Richard Carapaz kon in eerste instantie reageren. Maar al snel viel zelfs de Ecuadoriaan weg en op de top van de klim had Pogacar al 20 seconden voorsprong op de achtervolgers. Terwijl de achtervolging stilviel, viel Ben Healy aan, al snel gevolgd door Gregoire, Romain Bardet en Benoit Cosnefroy.

Toen het begon te regenen met iets meer dan 20 kilometer te gaan, had Pogacar 1:16 op het dichtstbijzijnde kwartet achtervolgers, terwijl het peloton inclusief van der Poel op meer dan anderhalve minuut zat. De Sloveen was niet meer te achterhalen, maar achteraan op de laatste klim van de dag ging het er heftiger aan toe. Bardet viel aan bij de leidende achtervolgende groep en Egan Bernal viel aan om te proberen een brug te slaan vanuit groep 3.

Op weg naar de laatste 5 kilometer had Pogacar een voorsprong van ongeveer twee minuten op Bardet, die op zijn beurt ongeveer 15 seconden los was van een achtervolgende groep waar van der Poel en Pidcock hard aan het vechten waren om terug te komen.

Meer volgt...