“Ik raakte niet gewond, maar zó vies” – Tadej Pogačar onthult valpartijen tijdens Parijs-Roubaix-verkenning en keuze bandenmaat

Tadej Pogačar staat vanmorgen in Compiègne aan de start van Parijs-Roubaix met een speciale fiets die meerdere keren is getest in aanloop naar de grote dag. Tijdens de verkenningen van het parcours probeerde de wereldkampioen verschillende afstellingen voor zijn Colnago en onthulde hij ook dat hij bij eerdere bezoeken ten val was gekomen tijdens het verkennen van de route.

“Het was zo modderig dat het niet eens meer kasseien waren, we reden eigenlijk over het veld,” zei Pogačar in een interview voorafgaand aan de koers, zoals gemeld door TNT Sports. “Ik ben twee keer gevallen, maar gelukkig was er zoveel modder dat ik me niet bezeerde, alleen flink smerig werd.”

Aanvankelijk was Pogačar begin december in Noord-Frankrijk, net voor de start van zijn eerste ploegstage aan de Costa Blanca. Later was hij minstens nog één keer in Roubaix, voordat hij deze week voor enkele dagen terugkwam richting het grote weekend.

Maar in de winter worden de kasseistroken minder onderhouden en zorgen de weersomstandigheden vanzelf voor gevaarlijkere situaties, met veel meer modder op wat in wezen landbouwwegen zijn.

Hij verschijnt aan de start van Roubaix op een aerofiets, iets wat de technologische vooruitgang van de sport in de afgelopen jaren perfect illustreert. Oud-winnaar Servais Knaven betoogde recent dat de ontwikkeling van tubeless banden renners in staat stelt met veel bredere banden te rijden zonder verlies op het asfalt, wat leidt tot veel meer comfort en er bovendien voor zorgt dat lichtere renners kunnen concurreren met de traditioneel zwaardere kasseiklassiekerspecialisten.

“Het was echt goed. In Parijs-Roubaix blijven technologie, banden en frames zich ontwikkelen. Het is niet zo specifiek als racefietsen voor de weg, dus er is altijd ruimte voor verbetering. Ik denk dat we zeker een upgrade hebben gedaan ten opzichte van vorig jaar, maar ik denk dat iedereen upgrades doet voor de komende jaren.”

Door de decennia heen zijn de banden overal breder geworden en in Roubaix zijn de keuzes zeer specifiek en doordacht. De wereldkampioen maakte geen geheim van zijn set-up: “Voor 35 mm, achter 32.”