“Ik neem geen genoegen met twee dagen”: Guillaume Martin blikt terug op een door een blessure gehinderd jaar

Ondanks twee zeges in 2025 kijkt Guillaume Martin niet met voldoening terug op zijn seizoen. Geplaagd door ziekte en blessures en zonder impact in de Grote Rondes, sloot de Franse klimmer het jaar gefrustreerd af. Hij benadert 2026 nu met wat hij omschrijft als een geest van revanche.

Na de ploegvoorstelling van Groupama - FDJ op vrijdag kondigde de 32-jarige een wijziging in zijn programma aan. Hij opent zijn seizoen 2026 in Australië bij de Tour Down Under, vanaf 20.01.2026. Het wordt zijn eerste koers in Oceanië, passend bij zijn plan om dit jaar nieuwe uitdagingen te zoeken.

“Op je 32ste zeg je niet dat alles achter je ligt. Je wilt nog steeds bepaalde dingen bewijzen. Ik denk dat ik in het wielrennen nog steeds iets te bewijzen heb. Ik ga me niet tevredenstellen met die twee dagen waarop ik mijn armen in de lucht stak,” zei Martin in quotes opgetekend door Cyclism Actu.

Het seizoen 2025 was bijzonder lastig voor de Fransman, met een reeks fysieke tegenslagen en magere resultaten. “Er waren behoorlijk wat momenten vorig seizoen waarop ik het gevoel had dat ik onder mijn niveau presteerde, dat ik niet operationeel was, om verschillende redenen. Ik had aan het begin van het jaar tendinitis, en een gebroken wervel na een val in La Vuelta aan het einde van het seizoen,” legde hij uit.

“Als je al die redenen optelt, en ik kijk naar 2025, dan denk ik dat er een maand en een halve maand was waarin ik niet gehinderd werd en mijn volledige potentieel kon laten zien.”

Op zijn 32ste en na 12 jaar op World Tour-niveau weet Martin dat hij dichter bij het einde van zijn carrière staat dan bij het begin, al benadert hij dat thema met ironie. “Ik denk dat ik op een punt in mijn carrière kom waarop dit soort vragen gaan opduiken,” zei hij.

Dat onderwerp kreeg extra lading na de recente en onverwachte aankondiging van Simon Yates dat hij op zijn 33ste stopt. “Ik ken hem niet persoonlijk, noch de redenen voor zijn afscheid, maar het is waar dat mentale vermoeidheid en verzadiging in elk beroep kunnen voorkomen, en zeker in het wielrennen,” vervolgde hij.

“Het is een sport die fysiek maar ook mentaal steeds veeleisender wordt, dus de sleutel is om niet in die vorm van burn-out te belanden. Onvermijdelijk begin ik er zelf ook over na te denken. Het is gezond om vooruit te kijken naar wat daarna komt,” besloot hij.

2025 bracht niet alleen slecht nieuws voor de ervaren klimmer. Hij won op rij de Classic Grand Besançon en de Tour du Jura en werd tiende in de sterk bezette Critérium du Dauphiné. Daarnaast werd hij zesde in zowel de Tour des Alpes-Maritimes als de Tour du Doubs. Dit jaar plant hij opnieuw zowel de Tour als de Vuelta te rijden.