"Ik mag van geluk spreken dat ik deze blessure in december heb opgelopen" - Remco Evenepoel heeft nog een maand nodig voor comeback na 4 maanden afwezigheid

Een carrièrebedreigende valpartij is natuurlijk nooit een kwestie van geluk. Toch mogen Remco Evenepoel en Soudal-Quick Step gezien de timing van geluk spreken dat het midden in het naseizoen gebeurde.

De Olympisch kampioen blikte onlangs terug op de afgelopen maanden, zowel op als naast de fiets. Hoewel hij nog niet in actie is gekomen in het peloton, heeft hij wel openlijk gesproken over zijn herstelperiode en ervaringen.

Lees ook

"Het doet pijn als je zo iemand verliest" - Soudal - Quick-Step scout die Alaphilippe en Magnier contracteerde onthult een ontglipt talent

"Na het seizoen heb ik een paar fijne vakanties gehad in Marokko en Qatar om daar onder meer de Formule 1-race te bekijken. Dus daar heb ik een heel positief gevoel aan over gehouden. Maar de klap van die valpartij heeft er zwaar ingehakt natuurlijk", vertelde Evenepoel aan Wielerevue. "Op de eerste dag dat ik weer gestructureerd zou gaan trainen rijd ik tegen dat busje aan." 

De Belg brak zijn ribben, schouderblad en rechterhand, wat een enorme tegenslag betekende voor zijn seizoen in 2025. Een maand lang mocht hij helemaal niet fietsen, gevolgd door een maand waarin hij uitsluitend indoor trainde. Inmiddels kan hij weer volwaardig trainen, maar voordat zijn seizoen op 17 april begint met de Brabantse Pijl, zal hij nog op trainingskamp gaan met het Giro-blok.

"Ik vond het moeilijk om te accepteren dat ik in deze situatie terecht was gekomen. Zeker na mijn valpartij op dezelfde kant in de Ronde van het Baskenland. Ik heb een hele periode niet normaal kunnen trainen. Niet alleen kon ik niet fietsen, maar ook geen krachttraining in de sportschool. Dus ik moet van ver komen deze keer. Ik weet wat er voor nodig is om weer in absolute topvorm te raken en dat kost gewoon erg veel tijd.

Dit betekent echter niet dat hij geen geweldig jaar kan hebben. "Ja, dat maakt het ook een vreemde gewaarwording. In de zomer won ik twee keer Olympisch goud dus dat is het absolute hoogtepunt. En een paar maanden later zit je in zak en as. Zo kan het lopen als profrenner blijkbaar. Het contrast is erg groot", weet hij maar al te goed.

Maar het missen van alle actie tijdens de maanden januari en december, die cruciaal zijn voor de teambuilding en de voorbereiding op het seizoen, was een harde klap. "Zeker in de periode dat iedereen op trainingskamp gaat en je ziet de foto’s en filmpjes uit het zonnige Spanje voorbijkomen, terwijl je zelf op bed ligt niets te doen. Dat is niet makkelijk."

"Ik mag van geluk spreken dat ik deze blessure in december heb opgelopen. Mijn klassieke voorjaar zal summier zijn omdat ik in de Tour absoluut 100 procent wil zijn. Als alles goed verloopt in april voegen we misschien de Ronde van Romandië nog toe aan mijn programma", onthult hij. "Een paar extra koersdagen kan in mijn geval namelijk geen kwaad."

Maar het doel is duidelijk: Tour de France en de ideale voorbereiding daarop. "Daarna ga ik mijn voorbereiding kopiëren van vorig jaar richting de Tour. Lange hoogtestages, de Dauphiné, de nationale kampioenschappen en de Tour. Als alles vanaf nu voorspoedig verloopt heb ik geen twijfel dat ik er tijdens de Tour zal staan. Zeven maanden zou genoeg moeten zijn om volledig te herstellen. Ik denk dat het logisch is om de Tour als enige hoofddoel te hebben voor het eerste gedeelte van het seizoen."

Lees ook

Wout van Aert: "Nu ik twee zoontjes heb, is het vele weg zijn van huis mijn grootste opoffering"