“Ik kreeg een flinke tik in het gezicht” – Giulio Pellizzari zet in Slovenië een stap vooruit na zijn teleurstellende Giro

Na een frustrerende Giro d'Italia kijkt Giulio Pellizzari alweer met hernieuwd vertrouwen vooruit. De klimmer van Red Bull - BORA - hansgrohe keerde terug in koers in de Tour of Slovenia, waar hij meteen bemoedigende vorm toonde, en staat nu aan de start van het Italiaans kampioenschap 2026.

Pellizzari's Giro d'Italia eindigde ver onder de verwachtingen rond een van Italië’s grootste talenten. Zijn koers werd echter sterk beïnvloed door fysieke problemen die in de tweede week opdoken, waardoor hij in de beslissende slotdagen zowel fysiek als mentaal niet meer herstelde.

Ondanks die teleurstelling vond de Italiaan zijn ritme terug in Slovenië, waar hij sterk reed in dienst van ploeggenoot Florian Lipowitz. Die prestatie geeft hem vertrouwen voor een tweede seizoenshelft met focus op Italiaanse eendagskoersen in plaats van nog een Grote Ronde, terwijl hij ook de deur op een kier laat voor mogelijke selectie voor het UCI Road World Championships.

In een interview met La Gazzetta dello Sport gaf Pellizzari toe dat de Giro pijnlijk was, maar wel een ervaring die hem als renner zal doen groeien. “Ik zie het als een les, een manier om te leren. Ik heb een flinke tik gekregen die me later van pas zal komen. Het resultaat bleef uit, maar ik heb nu veel meer ervaring.”

De 21-jarige ging ook in op zijn uitspraken vlak na de finish in Rome, toen hij gekscherend zei dat hij alles wilde weggooien. “Ik maakte een grapje, als je de beelden ziet waar ik het zeg… dat is heel duidelijk. Ik begon zelfs te lachen. Sommige ‘krantjes’ namen het serieus, misschien om wat controverse te creëren.”

Pellizzari legde uit hoe belangrijk de Tour of Slovenia was om na een moeilijke Giro zowel zijn vertrouwen als zijn gevoel op de fiets te hervinden.

“Ik vond die goede sensaties op de fiets terug die ik vanaf etappe negen in de Giro, die naar Corno alle Scale, kwijt was. Met ‘Lipo’ hebben we ons geamuseerd, ik ben blij hoe het liep.”

Het resultaat sterkte hem ook in de overtuiging dat kortere rittenkoersen hem goed liggen.

“Constante prestaties vinden was een van de doelen van dit seizoen. Er staan, aanwezig zijn. Dit was de beste manier om nu met vakantie te gaan en daarna relaxed terug te komen voor een sterke tweede seizoenshelft.”

Pellizzari bevestigde dat hij in 2026 geen tweede Grote Ronde rijdt en in plaats daarvan mikt op een programma rond najaarskoersen.

“Ik doe geen Grote Rondes meer. San Sebastián en Vuelta a Burgos in augustus. In september meerdere eendagskoersen in Italië, waaronder Larciano, Coppa Sabatini en Memorial Pantani. Ik hoop op het World Championships, er staat een vraagteken bij het European Championships, en dan sluit ik af met Il Lombardia.”

Hoewel hij de Tour de France niet rijdt, volgt hij de strijd wel op de voet. “Ik weet niet of de strijd om de eindzege echt open is gezien hoe Pogacar rijdt. Maar voor de andere podiumplekken wel, en ik hoop dat mijn ploeggenoten, te beginnen met Evenepoel en Lipowitz, het goed doen.”

Sommigen suggereerden dat Pellizzari te vroeg in topvorm was na zijn winst in de Tour of the Alps, maar de Italiaan deelt die lezing niet.

“Dat denk ik niet. Niemand die in de Alpen om de zege streed, zat op honderd procent. Ik ook niet, dat zag ik aan mijn data en mijn waarden. Het waren zeker niet mijn beste. In de Giro was ik in opbouw, daarna gebeurde wat er gebeurde. Ik ben daar nooit van hersteld, dat is alles.”

De Giro d'Italia werd niet de doorbraak waarop Pellizzari had gehoopt, maar hij lijkt vastbesloten de ervaring om te zetten in motivatie. Met nieuw vertrouwen na de Tour of Slovenia en een programma op maat van zijn kwaliteiten, krijgt hij nu de kans om zijn seizoen een veel sterker vervolg te geven.