De sprinters kwamen aan hun trekken in Bordeaux, wat voor de klassementsrenners vooral waakzaamheid betekende. Het zijn juist dit soort rustige dagen waarop valpartijen vaak flink in het klassement huis kunnen houden. Maar etappe 7 bleef zelfs daarin kalm, waardoor renners die alles gaven op de Tourmalet – zoals witte trui
Isaac del Toro – wat konden herstellen. Fysiek én mentaal.
De etappe begon met een tweemansvlucht van Baptiste Veistroffer (Lotto-Intermarché) en Jakub Otruba (Caja Rural Seguros RGA) – een perfect controleerbare situatie voor de sprintersploegen. Toen zij onder de 20 kilometer voor de finish werden ingerekend, ging het koersverloop richting een massasprint gewonnen door Tim Merlier.
Voor
UAE Team Emirates - XRG, dat zowel de gele trui van Tadej Pogacar als de witte trui van Isaac del Toro moet beschermen, was dit een zeldzame kans om even achterover te leunen en hun knechten te sparen voor de komende, belangrijkere etappes.
Del Toro, bezig aan zijn derde Grote Ronde, gebruikte de dag om weer een tactische les op te steken: “Uiteindelijk werd het een massasprint – iedereen in het peloton zat min of meer op één lijn. Ik probeerde vooral uit de problemen te blijven, mijn lichaam koel te houden en veilig aan te komen.”
Witte trui zou een bonus zijn
De stand in het algemeen klassement is momenteel bijna ideaal voor de Emiraten-ploeg. Hun troef Tadej Pogacar heeft al met comfortabele marge de leiding gegrepen, terwijl back-up Isaac del Toro na de Tourmalet-etappe is opgeschoven naar plek drie. Daarnaast draagt Del Toro de witte trui voor beste jongere. Gaat UAE ook daar middelen in steken om zijn positie te verdedigen?
Tadej Pogacar en Isaac del Toro zijn tot dusver de hoofdrolspelers van de Tour de France 2026
“De witte trui kan een doel zijn, maar niet op dit moment. In de eerste plaats wil ik genieten van deze ervaring in Frankrijk. Ik heb het enorm naar mijn zin, ik zit helemaal in het team en ja, ik ben gewoon blij dat ik hier in deze positie ben. Ik leef een droom en kijk nu niet te veel naar persoonlijke doelen,” besloot hij.