“Dit was echt de juiste keuze zo” – Visma-ploegleider reageert op Dumoulins kritiek op Vingegaards materiaalkeuze op de Tourmalet

Etappe 6 is tot dusver het beslissende kantelpunt van de Tour de France 2026, met Tadej Pogacar die zijn rivalen een enorme dreun uitdeelde. Daaronder ook Jonas Vingegaard, die meer dan tweeënhalve minuut verloor.

Voormalig Giro d’Italia-winnaar Tom Dumoulin merkte op dat het grootste deel van Vingegaards verlies na de Col du Tourmalet ontstond, niet op de klim zelf. De Nederlander hoefde niet ver te zoeken naar een verklaring en legde de schuld bij de onwijze materiaalkeuze van Vingegaards ploeg Visma | Lease a Bike.

“Wat het meest opviel op de Tourmalet, waar we het even goed konden zien, was zijn materiaalkeuze. Hij reed de Tourmalet op zijn grote blad omhoog. Dan denk je: wauw, op het grote blad? Maar het punt is dat hij maar één voorblad heeft,” lichtte de ex-prof toe in De Avondetappe, waarna hij kritischer werd:

“Jonas heeft bewust voor een enkel voorblad gekozen. Dat betekent automatisch dat je achter maar elf of twaalf kransjes hebt om mee te werken. Dus je moet daarmee uit de voeten op de steilste klimmen, maar ook in de snelste afdalingen waarin je een veel zwaardere versnelling wil duwen. En waarvoor doet hij dat allemaal? Om een klein beetje gewicht te besparen ten opzichte van een dubbel voorblad. We hebben het over 40 of 50 gram. Dat is bijna niets.”

Dumoulins kritiek bleef uiteraard niet onopgemerkt bij het management van Visma, waaronder de ter plekke aanwezige sportdirecteur Marc Reef. Zijn reactie benadrukt dat deze setup een bewuste keuze was waar ze geen spijt van hebben.

“Het is iets waar Jonas al op meerdere klimmen en in meerdere etappes mee heeft gereden,” reageert Reef op de kritiek op het enkele voorblad. “Dat is zeker niet wat het verschil maakt. […] Wij geloven erin. Er wordt gewicht bespaard, maar het gaat vooral om wat de renner aankan en qua cadans. Jonas heeft hier ervaring mee en rijdt hier al jaren mee; dat is iets wat we in dit soort etappes niet gaan veranderen.”

Tadej Pogacar daalde de Tourmalet af met snelheden boven de 100 kilometer per uur. Ontbrak het Vingegaard wellicht aan topsnelheid door zijn vertandingsopties? Reef denkt van niet: “Zeker niet. Dit was echt de juiste keuze.”

Naast Vingegaards nederlaag zal Visma ook teleurgesteld zijn geweest in de prestatie van Matteo Jorgenson, die al vroeg uit de klassementsgroep moest lossen, zelfs vóór gele trui Torstein Traeen. Wat zijn dan de positieve punten uit de zesde etappe?

“Vooral hoe goed Jonas momenteel is, fysiek gezien. En hoe we het afzetten tegen Pogacar; dat het heel dicht bij elkaar ligt.”

“Natuurlijk was Jonas gisteren teleurgesteld. 2 minuten en 40 seconden verliezen is niet wat we voor ogen hadden. Het lag best dicht bij elkaar op de klimmen, en daaraan houden we vast.”

De klassementssituatie is op dit moment verre van gunstig, maar Visma laat het hoofd niet hangen. Met nog ruim twee weken koers houden ze vast aan hun vooraf bepaalde plan.

“We hebben een plan; daarmee zijn we de Tour ingegaan,” bevestigt Reef. “We hadden dit tijdsverlies niet voorzien, maar dat betekent niet dat we iets anders moeten doen. We gaan de komende twee weken elke ochtend de strijd aan.”