“Ik kan zeggen dat ik terug ben”: Olav Kooij wint opnieuw in de Boucles de la Mayenne en bevestigt zijn Tour de France-ambities

Olav Kooij heeft bij de Boucles de la Mayenne een geslaagde rentree gemaakt, met twee etappezeges en een einde aan alle twijfels na een lange strijd met ziekte. De sprinter van Decathlon CMA CGM Team toonde dat zijn vorm terug is door de derde en laatste etappe te winnen, terwijl hij zijn blik scherp op zijn zomerse hoofddoel houdt.

Na de finish sprak Kooij over zijn succesvolle week en hoe de eindsprint verliep in een interview na de koers. “Het is een hele goede week geweest. We wisten dat er twee sprintafspraken op het programma stonden. Beide winnen is het best mogelijke resultaat.”

“Vandaag lag het tempo heel hoog, vooral op het laatste circuit. Het parcours was vrij technisch, dus je moest geconcentreerd blijven om voorin goed gepositioneerd te zitten. Dat is me gelukt. In de laatste bocht zat ik ideaal en toen ik mijn sprint aanging, kon ik nog verschillende renners passeren.”

Na enkele maanden zonder competitie door gezondheidsproblemen legde de Nederlander uit hoeveel deze zeges voor hem betekenen en hoe ze zijn herstel bevestigen.

“Na zo’n periode besef je weer hoe mooi en bijzonder winnen is. En winnen is nooit gemakkelijk. Als ik hier twee etappes win, kan ik zeggen dat ik terug ben.”

Met zijn eerste wedstrijdblok succesvol afgerond kijkt Kooij vooruit naar de grootste koers van het seizoen. Hij benadrukte dat zijn voorbereiding soepel moet blijven verlopen, maar hij heeft vertrouwen dat hij op het hoogste niveau kan meestrijden.

“De Tour de France blijft mijn grote doel. We moesten eerst zien hoe het zou gaan bij mijn terugkeer in competitie. Alles moet de goede kant op blijven gaan, maar als dat zo is, denk ik dat ik een niveau kan halen waarop ik ook in de Tour kan winnen.”