“Ik kan bijna weer normaal lopen” – Wout van Aert geeft duidelijkste update tot nu toe over tijdspad van zijn enkelherstel

Vier weken voor de voorjaarsklassiekers beginnen, heeft Wout van Aert de duidelijkste stand van zaken gegeven over zijn herstel van een enkelbreuk, in de podcast Live Slow Ride Fast.

Van Aert brak begin januari zijn enkel bij een val in de Zilvermeercross in Mol, een tegenslag die abrupt een einde maakte aan zijn veldritwinter en Team Visma | Lease a Bike dwong zijn complete seizoensopbouw te hertekenen. Er volgde een operatie, de resterende crossen gingen van de kalender, en de focus verschoof meteen naar de vraag of zijn voorjaarscampagne op de weg in het gedrang zou komen.

Nu zegt Van Aert dat de belangrijkste herstelindicatoren de goede kant op gaan. “Ik kan bijna weer normaal wandelen, en het fietsen gaat ook goed,” legt hij uit. “Maar voluit sprinten lukt nog niet.”

De beginfase van zijn terugkeer op de fiets draaide minder om inhoud dan om pijnmanagement, vooral rond de mobiliteit van de enkel. “Tijdens mijn eerste ritten moest ik mijn voet uit het pedaal halen, omdat uitklikken veel pijn deed,” zei Van Aert.

Die fase lijkt echter voorbij nu de zwelling verder is afgenomen. “Ondertussen is de zwelling flink weggetrokken en kan ik bijna weer normaal wandelen. Op de fiets kan ik al een beetje versnellen uit de bochten.”

Als onderdeel van zijn revalidatie sloot Van Aert aan bij een tiendaags trainingskamp in Spanje, door Visma-staf eerder bestempeld als cruciaal om verloren omvang te herwinnen in plaats van intensiteit na te jagen. “Natuurlijk heb ik wel wat tijd verloren,” gaf hij toe. “Maar in Spanje kon ik al een training van zes uur doen.”

Die belasting past bij eerdere signalen van de ploeg dat de inactiviteitsperiode relatief kort was, met Van Aert die al enkele dagen na de operatie weer op de fiets zat.

Wat nog ontbreekt, zo benadrukte Van Aert, is vol sprintvermogen. “Ik had nog wat ongemak, vooral bij de laatste graden van de enkelbeweging,” zei hij. “En vol sprinten lukte nog niet.”

Die beperking strookt met wat de ploeg consequent heeft aangegeven tijdens zijn herstel: dat explosieve inspanningen het laatste puzzelstuk zijn, maar niet eentje dat zijn voorjaarsdoelen in gevaar zou brengen.

Desondanks onderstreept Van Aert dat zijn geplande seizoensstart niet in het gedrang komt. “De mensen die mij begeleiden hebben vertrouwen dat het goed komt,” zei hij. “En dat ik binnen afzienbare tijd weer volledig belastbaar ben.”

Met Omloop Het Nieuwsblad over vier weken blijft het beeld in lijn met wat Visma sinds Mol communiceert. De winter werd onderbroken, maar niet ontspoord. De uithouding is terug. De dagelijkse functionaliteit keert terug. Sprinten, verzekert Van Aert, komt als laatste.

Voor nu blijft de koers van het herstel intact.