"Ik hoop in de toekomst de Tour de France Femmes te winnen" - Mountainbikekoningin Puck Pieterse bevestigt haar plannen om ook het wegwielrennen te veroveren

We kennen Puck Pieterse als een van de absolute toppers in het cyclocross. Ook op de mountainbike domineert de 23-jarige Nederlandse als geen ander. Maar stilaan wordt duidelijk dat ze ook op de weg over uitzonderlijk potentieel beschikt. Haar talent in eendagskoersen is al langer geen geheim meer, maar Pieterse mikt hoger. Veel hoger. Op haar verlanglijst staat nu ook de Tour de France Femmes.

“Vanuit het cyclocross ben ik gewend om elk weekend te koersen,” vertelt ze in een gesprek met Domestique. “Daardoor was het eigenlijk niet moeilijk om gemotiveerd te blijven voor elke wegwedstrijd. Ik heb het gevoel dat je er alleen maar sterker van wordt. Die koersen zijn in feite een complete training: je werkt aan je uithoudingsvermogen, je sprint, eigenlijk alles.”

Er is ook een ander voordeel aan haar drukke wedstrijdkalender: koersinzicht. “Hoe meer je rijdt, hoe meer situaties je leert herkennen. Je leert het verloop van een wedstrijd lezen. En hoe beter je dat beheerst, hoe groter je kansen.”

Over de Tour de France Femmes blijft Pieterse voorlopig nog voorzichtig. “We hebben het binnen de ploeg nog niet echt uitgebreid over mijn rol gehad. Dus ik weet niet precies wat de plannen zijn,” klinkt het diplomatiek. “Vorig jaar heb ik wel laten zien dat ik een rit kan winnen. Dit jaar ligt de focus misschien meer op het ondersteunen van de ploeg en het mikken op een podium.”

Hoewel een klassement nog geen uitgesproken doel is, zal Pieterse zich niet snel laten afzakken. “Ik ga in elk geval niet bewust tijd verliezen om de volgende dag in de ontsnapping te zitten. Ik blijf gewoon mijn koers rijden en dan zie ik wel waar ik uitkom. Maar ik denk niet dat het algemeen klassement in 2025 al echt het doel is.”

Binnen haar ploeg Fenix-Deceuninck ziet Pieterse op dat vlak andere troeven. “Ik denk dat we met iemand als Pauliena Rooijakkers een hele goede renster voor de grote rondes hebben. Het zou fantastisch zijn als ik haar langer kan bijstaan in de bergen, haar helpen richting een podium – of misschien zelfs meer.”

Toch is het grote doel voor de toekomst helder. De gele trui. “We moeten dit jaar eerst afwachten hoe ik me houd op de langere klimmen. Daarna kunnen we evalueren of een klassement realistisch is. Maar na hoe het vorig jaar ging, hoop ik natuurlijk op termijn wel mee te doen voor het eindpodium – en uiteindelijk wil ik de Tour winnen.”