"Ik hoop dat dit Critérium me beter maakt voor de Tour" - Jonas Vingegaard raakt niet in paniek na volgende nederlaag tegen Pogacar

De voorlaatste etappe van het Critérium du Dauphiné kende een meedogenloos verloop, met Team Visma | Lease a Bike dat er alles aan deed om Tadej Pogacar onder druk te zetten. Ondanks een agressieve koers en meerdere aanvallen slaagde de Sloveense wereldkampioen er opnieuw in om alle tests te doorstaan — en won hij andermaal de strijd tegen Jonas Vingegaard, die voor de tweede dag op rij genoegen moest nemen met de tweede plaats.

De Nederlandse ploeg voerde het tempo op vanaf de eerste beklimmingen van de dag. Matteo Jorgenson plaatste twee aanvallen in de openingsfase, terwijl Sepp Kuss deel uitmaakte van de vroege vlucht. Alles werd in het werk gesteld om Pogacar te isoleren, te vermoeien en Vingegaard de kans te geven om toe te slaan in de finale.

Het plan werd nauwkeurig uitgevoerd, maar de realiteit bleek opnieuw ontnuchterend: Pogacar was simpelweg weer de beste. Ondanks zijn indrukwekkende benen moest Vingegaard in de slotklim wederom de rol lossen toen Pogacar op 11,5 kilometer van de finish versnelde.

"Toen hij aanviel, probeerde ik nog even te volgen", zei Vingegaard na afloop. "Maar het werd al snel duidelijk dat ik mijn eigen tempo moest zoeken."

Het verschil met de rit van gisteren bleef binnen de perken, maar het was niet genoeg om echt in de buurt te blijven. Toch kon de Deen zich verzoenen met zijn prestatie: "Ik kon hem niet bijhouden, maar ik reed een goede klim. Ik vond mijn ritme, verloor niet veel tijd in het slot en mijn vermogens waren erg goed. Maar Tadej was simpelweg beter vandaag, hij verdient deze overwinning."

De ontwikkeling van Vingegaard richting de Tour de France lijkt bemoedigend, al wordt steeds duidelijker dat zijn kansen sterk afhankelijk zijn van een mogelijke inzinking of pech bij Pogacar. "Ik hoop nog steeds dat dit Critérium me beter maakt voor de Tour. Dat ik daar sterker zal zijn dan nu. Maar op dit moment is het simpel: Tadej was gisteren de sterkste, en vandaag weer. Mijn felicitaties aan hem."