"Ik hoef me niet meer af te vragen of ik ooit zal winnen" - Will Barta vinkt groot vakje af na eerste professionele overwinning in Valencia

Als hij terugkijkt, kan Will Barta al tevreden zijn over dit seizoen. De 28-jarige Amerikaan behaalde immers zijn eerste profzege. En het was geen gewone overwinning, want de Movistar Team-renner reed een verbazingwekkende bijna 50 kilometer solo in de laatste etappe van de Volta a Comunitat Valenciana.

"Uiteraard vraag je je wel een beetje af - zal ik ooit winnen?" vertelde Barta aan Cyclingnews. "Want uiteindelijk zijn er niet zoveel renners die wedstrijden winnen. Dus voor mij was het een groot vakje om af te vinken, want als je eenmaal ziet dat het mogelijk is, ook al is het niet op de meest conventionele manier, geeft het me veel vertrouwen om verder te gaan."

"Ik had tijd doorgebracht op hoogte, maar ik zou eerlijk gezegd zeggen dat het grootste ding is dat ik in de eerste jaren van mijn carrière geen goede winters had, ik bleef blessures houden," zei Barta. "Dus om deze twee opeenvolgende jaren te hebben, het stapelt zich op elkaar en blijft zich opbouwen en ik denk dat dat de grootste sleutel is om een goede vorm te krijgen."

Barta's stap naar een hoger niveau werd weerspiegeld in de openingstijdrit van O Gran Camiño, waar hij een veelbelovende vierde plaats pakte achter ritwinnaar Joshua Tarling. "Het was altijd moeilijk om Tarling te verslaan, en voor mij, als renner die vrij klein is, zou ik zeggen dat het moeilijker was op een koersfiets. Maar hoe dan ook, hij zat op een ander niveau, hij was niet te verslaan."