“Ik heb het aantal trainingskilometers iets teruggeschroefd om fitter te zijn”: frisse Marc Hirschi wil in 2026 zijn explosiviteit terugvinden

Marc Hirschi was de steraankoop van Tudor Pro Cycling richting 2025, als top-5 van de UCI-ranking 2024 en met 9 profzeges op zijn palmares. En hoewel de 27-jarige Zwitser niet teleurstelde als kopman bij een ProTeam, was slechts één zege niet het debuut waar hij op mikte.

“We zijn als ploeg hechter geworden, we hebben het ritme gevonden. Ik begon met een overwinning, in het verlengde van vorig jaar, dat was mooi, maar eerlijk gezegd had ik op iets anders gehoopt. Ik kan niet tevreden zijn, maar het geeft me wel extra energie voor het nieuwe seizoen,” vertelde Hirschi aan bici.PRO.

“Daarom noem ik het een overgangsjaar. Ik voel me heel prettig bij de ploeg, had meteen een sterke klik, en er waren veel positieve momenten, zoals de hele Tour de France-ervaring.”

Maar alleen “goede vrienden maken onderweg” is geen efficiënte besteding van Hirschi’s uitzonderlijke talent. Daarom staan resultaten opnieuw centraal: “Mijn carrière draait om cijfers, resultaten en zeges, en ik hoop dat die in 2026 talrijker zullen zijn.”

Hirschi’s voornaamste wapen is zijn explosie en het vermogen om korte hellingen met de besten te verteren. Vorig jaar zagen we daar minder van; de ex-Zwitsers kampioen miste vaak “dat tikkeltje extra” om in de finale zijn kaart te trekken. Dat weerspiegelt zich in zijn kalender voor 2026, met beduidend minder koersen dan in eerdere jaren.

“In grote lijnen verandert er niet veel, maar de kalender wordt wel iets anders,” zegt de Zwitserse puncher. “Voor de seizoensstart heb ik het aantal kilometers wat teruggeschroefd om frisser te zijn.”

“Het doel is iets minder te koersen om meer tijd te hebben om te trainen, en meer te focussen op explosiviteit, wat mijn handelsmerk is en misschien wat ik vorig seizoen miste. Kortom, less is more, zoals ze zeggen…”

Het voorjaar draait om de Ardense klassiekers, waar Hirschi graag zijn zege in La Flèche Wallonne 2020 een vervolg geeft, al wordt dat geen eenvoudige opdracht. Daarnaast proeft hij eindelijk van de Giro d’Italia, waar hij mikt op een ritzege op een van de vele “overgangsdagen”.

“Ik wil opnieuw een rit in een grote ronde winnen.” De Zwitser is dan ook tevreden met het parcours in Italië. “Ik heb het bekeken en het ziet er mooi uit, met veel kansen voor vluchters.”

Hirschi ziet ook kansen op het World Championships in Canada dit najaar. “Ik ben er eerder geweest, ken de wegen in Montreal goed, het parcours ligt me en ik denk dat het een grote kans is,” klinkt het ambitieus.

Het verschil tussen “UAE-Hirschi” en “Tudor-Hirschi” is hoe dan ook aanzienlijk. Ontbreekt naast het niveau misschien ook een andere mentaliteit tussen die ploegen?

“Iedereen vraagt me naar UAE, naar het feit dat daar zoveel winnaars rijden. Ik ben ervan overtuigd dat Tudor ook veel winnaars heeft,” pareert hij. “Ik denk dat we als ploeg snel groeien en een goede kans hebben om te winnen, om ook in deze wereld van kampioenen onze ruimte te vinden.”

In heuvelwedstrijden bundelt Hirschi opnieuw de krachten met ex-wereldkampioen Julian Alaphilippe om Tudor glorie te bezorgen: “Met Alaphilippe, met wie ik een uitstekende relatie heb opgebouwd, kunnen we het leiderschap delen en grote dingen neerzetten. Ik ben graag kopman en hou van veel vrijheid, dus het is fijn om het vertrouwen van de ploeg te voelen; dat motiveert enorm; ik ervaar het niet als druk.”