"Ik heb er intens van genoten" - verrassing van de dag Victor Campenaerts na zijn vijfde plaats in zijn eerste Tour-tijdrit

Victor Campenaerts was misschien niet de snelste Belg in de tijdrit van Nuits-Saint-Georges naar Gevrey-Chambertin, maar in tegenstelling tot de alom verwachte overwinning van zijn landgenoot Remco Evenepoel, kwam Campenaerts' top 5 resultaat schijnbaar uit de lucht vallen. In feite was de 32-jarige de beste bij de mensen, hij verloor alleen van de 'grote vier' (Evenepoel, Pogacar, Roglic, Vingegaard).

Het is nog verrassender voor de Belg, die hectische weken had in de aanloop naar de Tour, onthult hij: "Mijn zoon Gustaaf is drie weken geleden geboren in Granada," vertelde Campenaerts Het Nieuwsblad na het passeren van de finish. "Dat was een heel avontuur. Ik was op een trainingskamp op grote hoogte in de Sierra Nevada. Mijn vriendin is een heldin: zij was ook op hoogte, negen weken, hoogzwanger. En toen haar vliezen braken, reden we door de Sierra Nevada naar Granada, waar Gustaaf werd geboren."

"Na de hoogtestage reden we met de auto naar huis, voor het Belgisch kampioenschap op de weg, met ons zoontje achterop," vervolgde hij. Onderweg passeerden ze ook de streek van Dijon, waar vrijdag de eerste tijdrit van de Tour de France van dit jaar plaatsvond. "En we stopten hier om de tijdrit te verkennen. Dat was een suggestie van mijn nieuwe trainer Kobe. 'Waarom niet', dacht ik. Ik zag dat het een formidabel parcours was. Zeker naar mijn zin."

En dus haalde Campenaerts opnieuw alles uit de kast in de discipline waarin hij vroeger uitblonk, getuige de twee Europese kampioenstruien die in zijn kledingkast hangen. "Ik wilde alles geven in de tijdrit, misschien wel voor de laatste keer in mijn carrière. Mijn ambitie was om in de top 10 te eindigen. En toen ik de startvolgorde zag, dacht ik: 'Ik moet de beste tijd neerzetten bij mijn finish'. Al was het maar voor even, met Küng en Van Aert achter me. Waar ik ook eindig, ik heb genoten. Ik heb met volle teugen genoten."