VOORBESCHOUWING | Tour de France 2024 etappe 8 - Waaiers, dag voor de vluchters of vierde massasprint?

De klassementsrenners beleefden vandaag een cruciale tijdrit in de Tour de France, maar ze kunnen zich niet ontspannen in de komende etappe, die op het eerste gezicht voorbestemd lijkt te zijn voor de sprinters. We kijken vooruit naar etappe 8, met tal van kleine klimmetjes die mogelijkheden bieden voor ontsnappingen, maar ook zijwind die opnieuw voor chaos kan zorgen.

Etappe 8 belooft een interessante uitdaging te worden. Hoewel het parcours van 176 kilometer de sprinters lijkt te bevoordelen, bevat de route talrijke kleine beklimmingen die het voor de pure sprinters lastig maken om hun krachten te sparen. Dit maakt het een zware dag om te controleren voor de ploegen en creëert ook mogelijkheden voor ontsnappingen en late aanvallen.

De 2300 meter klimmen maken dit echt een ongebruikelijke dag. Sommige sprinters zullen zeker gefrustreerd zijn, omdat de etappe vanaf het begin bergop gaat. Binnen het eerste uur zijn er drie gecategoriseerde beklimmingen, gevolgd door nog twee halverwege de etappe, met nog een aantal uitdagende klimmetjes gedurende de dag.

Met nog 14 kilometer te gaan, eindigt een klim van 1,7 kilometer lang met een stijgingspercentage van 5%. Op 6 kilometer voor de finish is er een kleinere klim met een vergelijkbaar stijgingspercentage. Hoewel er aanvallen kunnen plaatsvinden, lijken deze vooral bedoeld om enkele sprinters af te schudden. De pure sprinters zouden nog steeds in de mix moeten zitten, maar de laatste kilometer is ook niet ideaal voor hen.

Technisch gezien is het parcours vrij eenvoudig, zonder bochten of straatmeubilair in de laatste kilometers. De renners zullen door de velden naar Colombey-les-Deux-Eglises rijden, waar de laatste meters een stijgingspercentage van 4% hebben richting de sprint.

Matige westenwind, vergelijkbaar met etappe 6. Zoals in die etappe gaat het grootste deel van de rit recht naar het noorden, wat betekent dat zijwind vaak aanwezig is en er kans is op waaiers. De start begint met wind in de rug en gedurende het grootste deel van de etappe is er zijwind, tot 23 kilometer voor het einde waar het verandert in tegenwind. Als het uitdraait op een massasprint, zijn de laatste kilometers een lange rechte lijn met zijwind.

Allereerst moeten we onze aandacht richten op de klassementsrenners. Het lijkt onwaarschijnlijk dat er vanaf het begin grote inspanningen zullen zijn voor een ontsnapping, gezien de trend in deze koers. We weten dat de teams die strijden om het algemeen klassement het grootste deel van de dag aan de kop van het peloton zullen rijden en het tempo hoog zullen houden, zelfs op de kleinste heuvels en door de dorpen. Realistisch gezien biedt deze dag wellicht mogelijkheden voor een ontsnapping, maar in de eerste week zullen niet veel renners zich wanhopig voelen om aan te vallen.

Om vooraan te kunnen winnen, moeten de beste rouleurs aanwezig zijn. Die renners zullen echter niet in de hoofdpelotons van de belangrijkste klassementeams te vinden zijn. Denk aan namen als Ben Healy, Matej Mohoric, Jasper Stuyven, Bruno Armirail, Jonas Abrahamsen, Stefan Küng, Alberto Bettiol, Victor Campenaerts en Oier Lazkano.

Een sprint lijkt aan het einde van de dag nog steeds het meest waarschijnlijk. Mark Cavendish en Fabio Jakobsen hebben naar mijn mening niet veel kans om de eindstreep te halen als het tempo hoog blijft. Hoewel dit geen typische sprintetappe zal zijn, zijn er veel snelle renners die goed kunnen klimmen en zich in dit terrein kunnen handhaven. Dylan Groenewegen, Phil Bauhaus, Fernando Gaviria en Arnaud Démare zullen ook waarschijnlijk een behoudende dag willen om hun kansen op succes te vergroten.

Aan de andere kant zouden renners zoals Arnaud De Lie, Wout van Aert, Mads Pedersen, Bryan Coquard en Marijn van den Berg kunnen profiteren van een zware dag om de explosiviteit van hun medesprinters te verminderen.

In het midden bevinden zich renners zoals Jasper Philipsen, Biniam Girmay, Alexander Kristoff en Sam Bennett, van wie ik niet zou zeggen dat ze veel baat hebben bij een zware dag.

*** Jasper Philipsen, Arnaud De Lie
** Dylan Groenewegen, Biniam Girmay, Mads Pedersen
* Jonas Abrahamsen, Alberto Bettiol, Mark Cavendish, Phil Bauhaus, Fernando Gaviria, Bryan Coquard, Wout van Aert, Alexander Kristoff, Sam Bennett

Favoriet: Arnaud De Lie