"Ik heb er geen woorden voor" - Giulio Ciccone trekt zich terug uit de Giro d'Italia na zijn valpartij

Het was een bitter afscheid voor Giulio Ciccone in de Giro d’Italia. De Italiaan van Lidl-Trek, die vanochtend nog vol strijdlust aan de start verscheen, moest de ronde verlaten na een zware valpartij op 23 kilometer van de meet. De schade bleek te groot om nog voort te zetten.

Ciccone, zevende in het algemeen klassement en één van de kanshebbers op een podiumplaats in Rome, werd na afloop van de etappe overgebracht naar een plaatselijk ziekenhuis. Röntgenonderzoek wees uit dat hij een groot hematoom op de musculus vastus lateralis van zijn rechterbovenbeen heeft opgelopen, samen met een kleine spierfascieblessure. Lidl-Trek bevestigde later dat verder rijden uitgesloten is.

De 29-jarige klimmer reed de etappe nog wel uit, ondanks zichtbaar zware pijn. “Ik heb er geen woorden voor,” reageerde Ciccone in een eerste verklaring. “Ik probeerde te vechten om de etappe uit te rijden, hopende dat het mee zou vallen. Maar de pijn was te intens. Toen wist ik eigenlijk al genoeg.”

De teleurstelling is groot. “Het doet pijn om de Giro op deze manier te verlaten, vooral met de zware bergetappes die eraan komen. Ik voelde me goed en de sfeer in de ploeg was geweldig. Nu moet ik eerst herstellen en dan kijken we verder richting de rest van het seizoen.”

Voor Lidl-Trek is het verlies van Ciccone een zware klap. Niet alleen verloor het team een renner in topvorm, maar ook een belangrijke factor in het strijdverloop in de bergen. Met zijn aanvallende stijl en ervaring was Ciccone één van de renners die kleur gaven aan deze Giro.

De komende dagen zullen uitwijzen hoe het klassement zich herschikt zonder zijn aanwezigheid. Voor Ciccone zelf breekt nu een periode van herstel en bezinning aan — met hopelijk nieuwe kansen later dit seizoen.