“Ik heb een heel moeilijke periode gehad” – Ivan Sosa boekt emotionele comebackzege in de Ronde van Turkije 2026

De zege in etappe 3 van de Tour of Turkey 2026 was voor Iván Sosa meer dan zomaar een uitslag. Ze sloot een moeilijke periode af. De Colombiaan won de koninginnenrit met aankomst boven op Kiran. Voor Equipo Kern Pharma schept dit een ideale uitgangspositie om voor het algemeen klassement te strijden, dat nu door hun renner wordt aangevoerd.

“Ik ben heel blij, echt heel blij, want ik heb een heel slechte periode gehad waarin ik niet wist wat er aan de hand was,” bekende de Colombiaan na de etappe, terugblikkend op de fysieke problemen die zijn recente vorm belemmerden. Na een operatie vorig jaar, zei hij, heeft hij eindelijk antwoorden gevonden: “We hebben dat probleem kunnen oplossen en dat geeft me veel rust.”

Sosa benadrukte ook de steun die hij in de zwaarste momenten kreeg en onderstreepte de rol van de mensen die het dichtst bij hem staan. “Deze zege is voor iedereen die me geholpen heeft: mijn vrouw, mijn zoon, mijn familie en natuurlijk de ploeg,” zei hij, zichtbaar geëmotioneerd na opnieuw te hebben gewonnen, iets wat hem al enkele seizoenen niet meer was gelukt.

Zijn vorige overwinning dateerde uit de Tour of Langkawi 2022. Net als Nairo Quintana in de Volta a Asturias enkele dagen geleden, boekten beide renners vrijwel gelijktijdig hun eerste zege in vier jaar.

Verre van een berekende zet, kwam de beslissende aanval voort uit puur instinct op de 9 kilometer lange klim met bijna 10% gemiddeld. “Ik had het niet gepland,” gaf hij toe. “Het voelde zelfs lang, want ik herinnerde me niet dat het zo zwaar was,” voegde hij toe over de finale. Hij las het moment echter perfect: “Ik zag iedereen twijfelen en dacht dat we niets te verliezen hadden door te proberen.”

Die beslissing was genoeg om de koers te breken en een zege veilig te stellen die hem ook de leiding in het klassement opleverde. Een statement dat zijn terugkeer naar topniveau bevestigt, al zal hij voor de eindzege dit soort prestaties deze week in Turkije nog enkele keren moeten herhalen.

Met de leiderstrui om de schouders verbergt Sosa zijn ambitie niet, al blijft hij met beide voeten op de grond. “De overwinning geeft ons veel hoop en vertrouwen,” zei hij, zich bewust van het vele koerswerk dat nog volgt. “We weten dat er zeer sterke renners zijn, dus we gaan proberen het algemeen klassement te verdedigen.”

Toch schuwt hij het doel niet: “Als we kunnen winnen, zou dat fantastisch zijn,” besloot hij. Een helder signaal van een renner die zich, na jaren van onzekerheid, opnieuw relevant en competitief voelt in het internationale peloton.