“Ik had niet verwacht op het podium te staan” – Mollema verrast met derde plek in Gran Piemonte

Bauke Mollema was één en al glimlach aan de finish na zijn verrassende derde plaats in de Gran Piemonte 2025 — een resultaat dat een ware heropleving laat in het seizoen markeert voor de Nederlandse veteraan, in aanloop naar Il Lombardia dit weekend.

De 38-jarige renner, die aan het einde van het seizoen 2026 zijn fiets aan de haak hangt, bewees dat hij zich nog steeds kan meten met de besten op de zware slotklim naar Favria. Mollema finishte achter winnaar Isaac Del Toro en runner-up Marc Hirschi.

“Ik had niet verwacht op het podium te staan vandaag, maar mijn vorm is goed en dat maakt me blij,” zei Mollema na afloop tegen Cycling Pro Net. “Ik voelde me sterk op de laatste klim en slaagde erin de juiste wielen te volgen. Natuurlijk was Del Toro de sterkste, maar ik denk dat ik trots kan zijn op dit resultaat.”

Met Gran Piemonte achter de rug richt Mollema zijn blik nu op Il Lombardia, een koers die hij door en door kent en waarin hij in 2019 zegevierde. Daar wacht hem echter een aanzienlijk sterker deelnemersveld dan donderdag.

“Ik denk dat de vorm goed is,” zei hij. “Maar ja, er zijn veel andere jongens die er vandaag niet bij waren en er zaterdag wel zullen zijn. Het wordt dus een stuk moeilijker dan vandaag. Toch hebben we in de ploeg ook een paar jongens die het zaterdag goed kunnen doen, en ik hoop daar ook bij te zijn.”

Mollema’s deelname aan Il Lombardia krijgt extra lading: de Nederlander is 38 en nadert het einde van zijn profcarrière. Dit zou zomaar een van zijn laatste optredens kunnen zijn in het Italiaanse Monument dat hem in 2019 eeuwige roem bezorgde.

“Ik hoopte op een goed resultaat vandaag, maar eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat ik zelf op het podium zou staan,” herhaalde hij met een glimlach.

Zijn sterke prestatie in Gran Piemonte bevestigt dat Mollema, zelfs nu hij het einde van zijn loopbaan nadert, nog altijd over de inhoud en het koersinzicht beschikt om zich te mengen in de strijd. Een teken dat hij nog niet klaar is om de seizoensfinale zomaar aan zich voorbij te laten gaan.