In de eerste etappe in het hooggebergte van de
Vuelta a Espana 2024 kregen we een duidelijk beeld van welke renners in topvorm verkeren en welke moeite hebben om mee te komen. Helaas behoorde
Richard Carapaz tot die laatste categorie.
De voormalig Olympisch kampioen eindigde de dag als 25e, samen met een andere grote teleurstelling, Adam Yates, op 1:29 achter winnaar en nieuwe leider Primoz Roglic. Hierdoor staat de kopman van
EF Education-EasyPost nu 26e in het algemeen klassement, met een achterstand van 2:02 op de Sloveense kopman van Red Bull - BORA - hansgrohe.
Na de finish gaf de Ecuadoriaan een reactie voor de camera's, waarin hij zijn dag evalueerde en besprak welke doelen hij zichzelf nu stelt na het verlies van kostbare tijd op zijn belangrijkste rivalen.
"Het was een extreem warme dag, misschien wel 40 graden, en de beklimming was bijzonder zwaar. Ik probeerde mezelf zo goed mogelijk te verdedigen, en aan het eind hebben we ons uiterste best gedaan", analyseerde Carapaz. "Zoals ik al zei, vandaag was een dag om te overleven, en ik denk dat we dat redelijk goed hebben gedaan. Aan het einde had ik een tekort aan water, wat het extra zwaar maakte. Ik kwam in een moeilijke situatie en probeerde alles te geven. We hebben nog een aantal zware etappes voor de boeg, dus we blijven gefocust. Er is nog een lange Vuelta te gaan."